El internacional argentino entregó el momento decisivo en un difícil encuentro en el Metropolitano, donde el Atlético de Madrid luchó por encontrar su ritmo contra un Deportivo que compitió fuertemente durante largos períodos. Los visitantes hicieron la vida incómoda para los locales antes de que el remate de Álvarez decidiera el partido y asegurara tres puntos.
Simeone admitió que su equipo no había producido la actuación que esperaba, particularmente en las etapas iniciales. El Atlético encontró difícil recuperar la posesión y no se sintió cómodo en el patrón del juego, pero los cambios después del medio tiempo trajeron mayor energía y más oportunidades de ataque.
"Fue un partido duro y difícil. Luchamos por recuperar el balón y no jugamos el partido que habíamos imaginado. No estábamos cómodos. Cambiamos cosas y las sustituciones nos dieron más energía. Creamos oportunidades, tuvimos tres ocasiones y comenzamos a encontrar nuestro camino en el partido, pero no pudimos finalizarlo en 1-0. Por eso entró Sorloth.
"Pero como no anotamos de nuevo, comenzamos a sentir el pánico que estos resultados siempre pueden traer. Deportivo podría haber empatado."
A pesar de sus preocupaciones sobre la actuación, Simeone estaba particularmente complacido con la respuesta de Álvarez a la crítica y la tensión que lo había rodeado después de comentarios sobre su ambición de jugar para el Barcelona. El delantero se había disculpado con los aficionados del Atlético, algunos de los cuales habían expresado previamente su frustración.
"Valoro que la gente tome el momento para disculparse porque no es fácil. Julián es un chico humilde y trabajador que se preocupa por sus compañeros, y aprecio su disculpa porque lo coloca en el lugar donde pertenece."
Simeone dijo que no quería juzgar si la disculpa había sido necesaria, pero acogió el gesto y sintió que la reacción de la multitud reflejaba una conexión renovada con el delantero.
"Hizo un gran partido. Los aficionados celebraron su gol como celebran un gol para el equipo, y Julián jugó un muy buen partido, como lo hizo el otro día en la Champions League. Necesitamos a Julián en esta forma."
El entrenador del Deportivo sintió que su equipo había competido bien contra un rival de la Champions League y estuvo cerca de salir de Madrid con un punto. Elogió la intensidad y organización de sus jugadores, pero dijo que el resultado subrayó la necesidad de ser más decisivos en ambas áreas de penalti.
"Jugamos con intensidad y seguimos muy bien el plan de juego. Tuvimos un buen partido y estuvimos cerca de obtener algo de él. En la segunda mitad, el Atlético fue mejor, aunque terminamos con una clara oportunidad."
El entrenador del Deportivo también reconoció que las oportunidades perdidas se habían convertido en una frustración recurrente, particularmente con un equipo joven que aún está aprendiendo a gestionar partidos a este nivel.
"Se trata de ganar partidos. Estamos haciendo algunas cosas bien, pero no es suficiente. Tenemos que hacer más cosas bien. En la máxima categoría, los errores en ambas áreas te castigan. El fin de semana pasado fallamos una oportunidad muy clara, y esta vez hemos fallado otra. Estos son jugadores jóvenes que también tienen que crecer a través de esos errores."
El Atlético se fue con los puntos y un renovado sentido de conexión alrededor de Álvarez, mientras que el Deportivo se quedó con el ánimo de su actuación sin la recompensa que su oportunidad tardía podría haber traído.