Alvarez ha estado en el centro de los rumores de traspaso en los últimos días tras declarar públicamente su deseo de dejar el Atlético este verano. Su entrenador abordó la situación en una entrevista con ESPN.
"Es un jugador extraordinario, el mejor futbolista que hemos tenido en el Atlético desde que llegó," dijo Simeone. También delineó el enfoque del club hacia el delantero. "Es el jugador en torno al cual hemos pensado, como club y como equipo, en construir nuestro juego. Hemos hecho eso desde que llegó y eso sigue siendo nuestro pensamiento."
Al ser preguntado si veía a Alvarez como candidato al Balón de Oro, Simeone fue inequívoco.
"Entre los cinco mejores del mundo, sin duda," dijo.
El entrenador del Atlético de Madrid también reveló que había hablado con Alvarez durante la Copa del Mundo.
"Hoy de hecho me crucé con él, yendo a ver a Giuliano por un rato. Hablamos un poco, principalmente sobre cómo le iba, cómo estaba su tobillo, y lo importante que es para el equipo," dijo Simeone. "Me dijo que ya le iba muy bien, que ya estaba al 100 por ciento."
Simeone señaló una mejora en la forma de Alvarez a medida que avanzaba el torneo.
"Creo que en el segundo partido, incluso sin estar tan afilado como suele estar, ya mostró un ritmo de juego diferente y una intensidad diferente en sus movimientos," dijo Simeone. "Y Argentina lo va a necesitar, es un jugador extraordinario, el mejor futbolista que tenemos en el Atlético de Madrid. Los números hablan por sí mismos también, tiene números extraordinarios, tuvo una continuidad muy buena, ha generado cosas dentro del equipo que un jugador de otro tipo aporta."
Trabajando por el bien del equipo
Simeone dijo que estaba satisfecho con la actitud de Alvarez en el club a lo largo de la especulación.
"Estamos muy contentos con su trabajo, no puedo decir nada más de lo que ya te he dicho sobre él, porque se ha comportado bien como persona," dijo Simeone. "Es un chico que siempre ha trabajado de la mejor manera por el bien del equipo, y bueno, ojalá ahora en este tramo importante que tiene con la selección pueda mostrar todo lo que es capaz de hacer."
Sobre las actuaciones del delantero en el campo, Simeone no tuvo dudas.
"Le dio al equipo una jerarquía ofensiva que es muy difícil de encontrar en otro futbolista," dijo Simeone. También elogió la versatilidad de Alvarez. "Su trabajo como No.10, como segundo delantero, especialmente cuando tuvo la oportunidad de jugar con Griezmann, tuvieron una buena relación, una buena asociación, porque al final el fútbol se trata de asociaciones, como la que tiene con Messi, sobre todo porque es el jugador con el que más ha jugado. Ha jugado menos con Lautaro a su lado, pero es un jugador que se adapta a lo que el equipo necesita."
Al ser preguntado sobre lo que sucede a continuación con Alvarez, Simeone fue cauteloso.
"Su futuro, sobre todo, es el partido de mañana, y lo mejor que puede hacer es concentrarse en eso," dijo Simeone. "No pensar en todas estas cosas que obviamente salieron para que no le creen confusión, y las cosas se resolverán como siempre lo han hecho en la vida."