El defensa central de 26 años se comprometió con su futuro a largo plazo en el Signal Iduna Park el viernes pasado, poniendo fin a meses de especulación sobre una posible salida. Al firmar, dijo que se tomó su tiempo para tomar la decisión y que el club le presentó un plan en el que creía.
"Sé lo que tengo en este club," dijo Schlotterbeck. "Mi objetivo es ganar títulos junto con el Borussia Dortmund."
La letra pequeña, sin embargo, cuenta una historia más complicada. La cláusula de liberación está activa desde este verano y se aplica solo a un grupo selecto de grandes clubes extranjeros. El periodista Florian Plettenberg ha confirmado que el Bayern Múnich está explícitamente excluido -- una condición que el Dortmund insistió para evitar fortalecer a un rival doméstico. Sin embargo, se cree que el Real Madrid está entre aquellos que pueden activarla.
Lothar Matthäus ha sugerido que la cláusula puede haber tenido su origen dentro del club mismo en lugar de en el entorno de Schlotterbeck. "Antes de que se marche sin esta cláusula de liberación y se niegue a extender su contrato, simplemente démosle la cláusula," dijo Matthäus, describiendo la lógica interna. Agregó que el Dortmund se beneficia de todos modos -- activar la cláusula este verano aún generaría una tarifa significativa, mientras que perderlo más tarde costaría mucho más.
La noticia ha dividido a los aficionados. Schlotterbeck fue abucheado por secciones de la afición del Dortmund durante la derrota del sábado ante el Bayer Leverkusen, lo que llevó al director general del club, Carsten Cramer, a condenar públicamente la reacción.
Producto de la academia juvenil del SG Weinstadt, Schlotterbeck pasó por Stuttgarter Kickers, VfR Aalen, Karlsruher, Union Berlín y Freiburg antes de unirse al Dortmund, donde ha disputado 156 partidos, anotando diez goles y contribuyendo con 18 asistencias. Ha ganado 25 selecciones con Alemania y espera desempeñar un papel central en la Copa del Mundo este verano.
Si la extensión resulta ser un compromiso de cinco años o un trampolín de verano sigue por verse. La cláusula hace que ambos resultados sean completamente plausibles.