Quique Sánchez Flores vio a su equipo vencer a Getafe 3-0 en Mendizorroza en el fin de semana inaugural, con Nahuel Tenaglia rompiendo el empate antes de que el sustituto Mariano Díaz se hiciera cargo en los minutos finales, anotando uno y asistiendo a Mikel Rodríguez para el tercero. Getafe había jugado toda la segunda mitad con diez hombres después de que Kiko Femenía fuera expulsado en el minuto 42.
"Es un buen resultado contra un oponente muy físico, uno que te complica mucho las cosas e interrumpe el juego, y nos encontramos en un tipo de partido muy diferente al que queríamos," dijo Sánchez Flores.
"Fuimos pacientes, jugamos a los ritmos del juego, y pudimos correr en la recta final, lo cual es algo muy bueno para nosotros porque somos un equipo fuerte en transiciones. Estamos contentos porque mantuvimos la portería a cero, no concedimos mucho y tuvimos muchas oportunidades."
Mariano necesitó poco más de media hora después de entrar para decidir el encuentro, participando directamente en los tres goles. El entrenador nacido en Madrid reveló que había tenido una conversación directa con el delantero durante la semana sobre dejar atrás el pasado.
"Estoy muy tranquilo con Mariano. Durante la semana tuvimos una conversación realmente interesante. Tenía demasiado peso sobre sus hombros. Estaba pensando demasiado en lo que ya había pasado. El pasado es historia en el fútbol. Todo lo que tiene por delante aún está por escribirse. Ese es un mensaje para que Mariano se sienta bien, no se desanime y pueda ser importante para nosotros."
Mariano se unió a Alavés como agente libre el verano pasado tras su salida del Sevilla, después de un periodo interrumpido repetidamente por lesiones, y Sánchez Flores dejó claro que el club ve la restauración de su confianza como una tarea colectiva.
"Es un jugador que, en su mejor momento, estaría fuera de nuestro alcance. Tenemos el privilegio de tenerlo y esperamos que todos podamos acompañarlo en ese viaje, porque puede ser muy importante para él."
La portería a cero fue la estadística defensiva destacada en una tarde en la que Alavés lideró brevemente la tabla. El equipo de Sánchez Flores había tenido dificultades en la defensa la temporada pasada, y el entrenador señaló la concentración como la clave para mantener a raya a Getafe.
"Todos los jugadores estaban en un nivel de concentración muy alto. Para vencer a un equipo como Getafe, es importante mantener siempre el enfoque porque son un equipo muy astuto que aprovecha tus lapsos. Valoro mucho no conceder un gol. El equipo interpretó muy bien el cambio de forma después del descanso, y estamos muy satisfechos con el rendimiento del equipo."
Los cambios de medio tiempo y los últimos sustituciones de Sánchez Flores - trayendo a Mariano y Mikel Rodríguez - demostraron ser el punto de inflexión de un partido que había amenazado con terminar sin goles antes de que Tenaglia rompiera el empate en el minuto 73.