"Habrá cambios -- eso no está en cuestión," dijo Rolfes Sport Bild. "Dejaremos ir a jugadores y traeremos nuevos. Siempre es importante crear nueva competencia dentro del grupo."
Dos llegadas ya están confirmadas. Kennet Eichhorn, un centrocampista de 16 años, y Afonso Moreira, un extremo de 21 años, han firmado ambos antes de la próxima temporada.
Kerim Alajbegović también regresará después de que Bayer Leverkusen activara su cláusula de recompra, pero su futuro a largo plazo está lejos de estar resuelto. El bosnio de 18 años ha atraído un interés serio de varios clubes europeos tras sus actuaciones en la Copa del Mundo, y Rolfes es cauteloso sobre lo que sucederá a continuación.
"El plan es que Kerim regrese con nosotros y muestre lo que puede hacer," dijo.
La situación de Victor Boniface es más delicada. El delantero de 25 años tuvo un préstamo desafortunado en Werder Bremen la temporada pasada y desde entonces ha sido sometido a una cirugía de rodilla. Rolfes dice que la prioridad ahora es recuperar su condición física antes de tomar decisiones futbolísticas.
"La rodilla se ve bien hoy. Pero su peso es una ligera debilidad. Nuestro objetivo es que regrese a su mejor forma. Entonces tendrá perspectivas en un gran número de clubes."
Leverkusen ganó la Bundesliga en 2023-24 bajo Xabi Alonso antes de que el español se marchara al Real Madrid. El nuevo entrenador Carles Martínez hereda un equipo que sigue siendo competitivo pero que casi con seguridad se verá diferente al comienzo de la nueva temporada.
Las situaciones de Andrich y Fernández son las más comercialmente significativas. Ambos están en sus años de máximo rendimiento y juegan en roles de centrocampista central que atraen tarifas premium. Cualquier venta financiaría más reclutamiento, y el lenguaje de Rolfes --medido, no comprometedor-- sugiere que esas decisiones aún no se han tomado.
Las próximas semanas aclararán si Leverkusen está en modo de reconstrucción total o simplemente refinando el equipo antes de una nueva era.