El capitán de la selección española, ganador de la Copa del Mundo, de 30 años, está en el último año de su contrato con el City sin indicios de que esté listo para firmar una extensión tras siete años en el Etihad.
El Real había parecido estar en la mejor posición para ficharlo, habiendo ofrecido alrededor de 43 millones de libras por sus servicios, pero no se ha llegado a ningún acuerdo y se entiende que el Barcelona ha intensificado su interés, colocándolos en la pole position por delante del Real Madrid de José Mourinho.
La necesidad del Barcelona en el mediocampo se ha agudizado por un desgarro en el ligamento medial de la rodilla de Frenkie de Jong que se espera lo mantenga fuera por un largo período, mientras que un cambio al Camp Nou también tendría atractivo personal para Rodri dado su fría relación con el Real que se remonta a su victoria en el Balón de Oro sobre Vinicius Jr en otoño de 2024.
El City, ahora dirigido por Maresca tras la salida de Pep Guardiola este verano, ha tenido que sopesar cuidadosamente su propia oferta de contrato dado que Rodri ha perdido gran parte de las últimas dos temporadas por lesiones. El Real, por su parte, ya se ha comprometido fuertemente en otras áreas durante esta ventana, acordando una tarifa en la región de 115.8 millones de libras con el RB Leipzig por el extremo de 19 años Yan Diomande.
El centrocampista inglés Elliot Anderson ya ha llegado al Etihad por 116 millones de libras, y el City podría moverse por un refuerzo adicional en el mediocampo si Rodri presiona para salir antes del final de la ventana.
La situación marca un cambio respecto a informes anteriores, que habían presentado durante mucho tiempo al Real Madrid como la clara preferencia de Rodri si decidiera dejar el City.
Desde que se unió al Atletico Madrid en 2019, Rodri se ha establecido como uno de los jugadores más importantes del City, ganando cuatro títulos de la Premier League, la Champions League y dos FA Cups, mientras que su forma ganadora de la Copa del Mundo con España este año solo ha agudizado el interés de los pretendientes a pesar de la cirugía de espalda y los problemas de rodilla que interrumpieron sus últimas dos temporadas.
Los recursos del Real también se han visto presionados por una ventana de verano activa, habiendo añadido ya a Marc Cucurella, Bernardo Silva e Ibrahima Konaté antes de su movimiento por Diomande, mientras que el Barcelona también está trabajando para traer un reemplazo para Robert Lewandowski, dejando a ambos gigantes españoles sopesar cuánto están dispuestos a comprometerse en un acuerdo que aún podría costar en la región de 75 millones de libras si se persuade al City para vender.