Juni Calafat, quien encabeza el scouting internacional de fútbol del Real Madrid, ha seguido de cerca a Koné, incluyendo verlo en vivo en varias ocasiones -- más recientemente en la victoria de 4-0 de AS Roma en la primera jornada sobre Fiorentina, un partido que el personal del Madrid también utilizó para observar el debut de Franco Mastantuono con la Viola.
Koné tiene contrato con Roma hasta 2029, habiendo llegado en 2024 poco después de la salida de Mourinho del banquillo de Roma, y tiene un precio de salida en la región de 60 millones de euros.
Antes de Roma, jugó para Toulouse y Borussia Mönchengladbach, y ya ha ganado 19 selecciones con Francia, impresionando como titular contra Irak, Noruega, Paraguay y Marruecos en la Copa del Mundo de este verano después de que la lesión de Aurélien Tchouaméni abriera un lugar en el mediocampo.
Un mediocampista con mentalidad defensiva conocido por ganar duelos y leer la presión de manera inteligente, Koné combina presencia física con tranquilidad con el balón, completando el 90% de sus pases en la Serie A de la temporada pasada -- cualidades que se alinean estrechamente con lo que José Mourinho quiere de su mediocampo. Aun así, el Madrid considera que su plantilla está cerrada para esta ventana independientemente de cualquier salida tardía, una postura que el entrenador reiteró el martes cuando dijo que el grupo estaba cerrado en lo que a él respecta. Cualquier movimiento por Koné, si ocurre, vendría en un mercado futuro.
Eso no significa que el Madrid esté descartando reaccionar a eventos en otros lugares. El club está preparado para la posibilidad de que llegue una oferta significativa de la Premier League por uno de sus propios mediocampistas, con Manchester United, Liverpool y Chelsea supuestamente buscando en esa posición -- Eduardo Camavinga y Tchouaméni, quien recientemente extendió su contrato hasta 2031, son los nombres más mencionados. Pero incluso si alguno de ellos se va, la posición declarada del Madrid es no traer un reemplazo este verano.
Koné comparte agencia con Tchouaméni: las carreras de ambos jugadores son gestionadas por Excellence Sport Nation, dirigida por Jonathan Kebé y Jérémy Ramalingam, cuya lista de clientes también incluye a Jules Koundé en Barcelona, Mike Maignan en Milan, Bryan Mbeumo en Manchester United y Senny Mayulu en PSG.
El Madrid considera que su plantilla está cerrada por ahora, pero continúa observando el mercado en busca de piezas que puedan fortalecer al equipo en el futuro -- que es donde el nombre de Koné sigue apareciendo.