El internacional portugués vio lo que resultó ser su última aparición como jugador del AC Milan desde las gradas durante la victoria del viernes sobre el Venezia, antes de partir para comenzar un nuevo capítulo en Estambul. Milan también retendrá un porcentaje de cualquier venta futura como parte del acuerdo.
Según Corriere dello Sport, Leão tenía dos ofertas sobre la mesa: se decía que el Galatasaray ofrecía alrededor de 10 millones de euros por temporada más bonificaciones, mientras que la propuesta del Aston Villa estaba más cerca de 7.5 millones de euros anuales.
Victor Osimhen, un amigo cercano de Leão y ya en el Galatasaray, se entiende que jugó un papel en la decisión, contactando al extremo directamente para convencerlo de unirse en Turquía.
El traspaso traerá a Milan una tarifa fija de 43 millones de euros más 2 millones en complementos, junto con el 20% de cualquier reventa futura, una cifra por debajo de los 49.5 millones que el club pagó al Lille por el extremo en 2019, reflejando un mercado en el que el precio de venta de Milan había comenzado el verano tan alto como 50-60 millones de euros.
Leão deja el club tras 291 apariciones, 80 goles y 55 asistencias, habiendo ganado un título de Serie A y una Supercopa de Italia durante su tiempo en Milan. Visiblemente emocionado después del partido contra el Venezia, dijo: "Mi amor por este club nunca terminará. Me hubiera gustado despedirme de otra manera. Sí, lloré."
Se espera que Leão viaje ahora a Estambul para completar el movimiento, uniéndose a un equipo del Galatasaray que ya cuenta con Osimhen en la delantera, la segunda gran incorporación ofensiva del club en las recientes ventanas de transferencias tras la llegada del nigeriano.
Su partida deja al Aston Villa, que también lo había estado persiguiendo durante gran parte de la semana de cierre de la ventana y que supuestamente había ofrecido un préstamo con obligación de compra, para completar un acuerdo alternativo en su lugar por el extremo del Paris Saint-Germain Ibrahim Mbaye.
Milan, mientras tanto, se adentra en las próximas semanas habiendo vendido su talento ofensivo más icónico de la última década, con el entrenador Rúben Amorim ya trabajando sin él tras victorias consecutivas en la liga para abrir la temporada.