Las conversaciones que se esperaban para formalizar el nombramiento de Pirlo tan pronto como esta semana se han estancado, con reuniones programadas en Roma el lunes canceladas, informa Sky Italia.
Pirlo había sido la elección del director técnico Paolo Maldini y del asesor Leonardo después de que sus acercamientos a Pep Guardiola y Carlo Ancelotti fueran rechazados, pero las preguntas sobre su papel como embajador global de Fonbet y sus vínculos con el empresario ruso Sergey Lomakin, presidente de United FC, han generado presiones políticas que se dice que Malagò no está dispuesto a ignorar.
Pirlo abordó la controversia directamente en una declaración publicada en Instagram.
"En los últimos días he observado con gran tristeza el debate que se ha desarrollado en torno a mi nombre y la posibilidad de asumir el cargo de entrenador de la selección nacional italiana. Por respeto a las instituciones, la Federación y todos los involucrados, elegí permanecer en silencio hasta ahora. Sin embargo, siento que es mi deber aclarar algunos puntos", escribió, antes de abordar el fondo de las críticas directamente.
"A lo largo de mi carrera, primero como jugador y ahora como entrenador, siempre he llevado a cabo mi trabajo en plena conformidad con las leyes de los países en los que he trabajado y los contratos que he firmado. La asociación profesional en el centro de la reciente controversia surgió de mi trabajo en los Emiratos Árabes Unidos y es puramente comercial y deportiva por naturaleza. Atribuir un significado político a esa asociación es atribuirme creencias que nunca he expresado y que no son mías."
Cerró agradeciendo a los dos hombres que habían impulsado su nombramiento: "Quiero agradecer a Maldini y Leonardo por la estima y confianza que me han mostrado... El amor por Italia no depende de un trabajo. Es parte de mi historia, mi identidad, y seguirá acompañándome, siempre."
Maldini y Leonardo podrían renunciar si Malagò avanza con un candidato diferente, con informes en Italia sugiriendo que Maldini aseguró plena autonomía sobre la elección del entrenador como condición para asumir el cargo de director técnico. Giorgio Chiellini y Antonio Conte han sido mencionados como nombres alternativos en caso de que el nombramiento de Pirlo colapse por completo.
Italia no ha logrado clasificar para las últimas tres Copas del Mundo, y Maldini y Leonardo fueron traídos a principios de este año con el mandato de reconstruir la fortuna de la selección nacional de cara al torneo de 2030.
Su primera opción, Guardiola, fue vista como un objetivo casi imposible dado sus compromisos en el Manchester City, mientras que el acercamiento rechazado de Ancelotti dejó a Pirlo como la solución preferida de la pareja para un proyecto a largo plazo y orientado al ataque.
El colapso de ese plan, tan cerca de ser finalizado, representa un revés temprano para el nuevo liderazgo de la federación y plantea nuevas preguntas sobre el proceso de búsqueda en sí, en caso de que necesite reiniciarse desde cero.