Lorenzo trabajó con Raphinha en Leeds United después de que el extremo llegara de Rennes en 2020. Su relación se volvió particularmente cercana cuando Raphinha necesitó rehabilitación, dándoles más tiempo juntos.
"Durante la rehabilitación pasamos más tiempo juntos. Te da más tiempo para hablar de cosas fuera del fútbol y crear una relación más cercana. Era un chico muy trabajador, muy humilde, y también tenía ideas muy claras. Le pregunté sobre la liga española, y siempre me decía que su sueño era jugar para el Barça por Ronaldinho, que era su jugador favorito," dijo Lorenzo SPORT.
Raphinha rápidamente mostró por qué Leeds había invertido en él, con Lorenzo inmediatamente impresionado por su habilidad técnica y su rendimiento físico.
"Recuerdo entrenar con él y hablar de eso con mi familia y amigos. Era una locura, algo que nunca había visto antes. Mientras aún estaba en rehabilitación, recuerdo que hicimos un ejercicio de finalización. De 20 disparos, metió 19 en la escuadra. Dije: 'Qué jugador hemos fichado.' Físicamente, su agilidad, su control del balón... Todo. Éramos el equipo que cubría más metros de alta intensidad y hacía más sprints en Europa por el estilo de Bielsa... y él hacía más que nadie."
Lorenzo también admiraba el compromiso del brasileño con la recuperación y la mejora.
"Es un ejemplo. Es muy profesional. En Leeds construyó una cámara hiperbárica en casa para centrarse en la recuperación. Habló conmigo sobre nutrición, cómo recuperarse entre partidos..."
Raphinha se trasladó a Barcelona en 2022 y no encontró inmediatamente su mejor nivel, pero Lorenzo esperaba que se convirtiera en una figura importante.
"Simplemente necesitaba brillar, que es lo que está haciendo. También necesitaba tener esa importancia y creer en ello. Lo que me sorprendió fue su primer período en Barcelona. Creo que se estaba adaptando. Porque sabía que era un jugador que iba a marcar un antes y un después. Iba a marcar una era."
Lorenzo cree que Raphinha se ha desarrollado en un atacante completo y un líder influyente.
"Era un futbolista que te facilitaba la vida porque establecía estándares de trabajo que daban ejemplo a cada compañero. Tener un capitán así, que trabaja tan duro y deja tanto en el campo, tanto en los partidos como en los entrenamientos, ayuda mucho al equipo."
La falta de reconocimiento en el Balón de Oro también le sorprende.
"Claramente está entre los mejores del mundo. No entiendo por qué no tiene el reconocimiento que merece. Aunque, también es cierto que no parece demasiado afectado por ello. De hecho, lo hace mejor cada día. Quizás lo motiva."
Lorenzo resumió la intensidad que ha seguido a Raphinha desde Leeds.
"No tiene un cuarto engranaje, siempre está en el quinto. Da todo y ya era así en Leeds."