Esa es la realidad, según el exdelantero del City Paul Dickov, quien cree que el club se ha convertido en víctima de su propio éxito extraordinario bajo Pep Guardiola.
Dickov, que jugó para el City en dos etapas y sigue siendo una de las figuras más respetadas de la era previa a la adquisición del club, dice que los estándares dentro del Etihad han aumentado a niveles sin precedentes en la última década. Y a pesar de una temporada de importantes cambios en la plantilla, lesiones y transición, el City sigue siendo juzgado casi exclusivamente por si levantan el trofeo de la Premier League.
"Es difícil de responder," dijo Dickov. Football Presse en nombre de gamblemind.co.uk.
"Si me hubieras preguntado al comienzo de la temporada y el City no iba a ganar la Premier League, probablemente dirías que eso no era suficiente porque ese es el que quieren cada año."
Pero Dickov cree que el contexto importa.
A principios de año, el City había parecido vulnerable de una manera rara vez vista bajo Guardiola. Los rivales habían comenzado a sentir debilidad. Las lesiones interrumpieron el ritmo. La carrera por el título en un momento parecía estar escapándose completamente.
Es por eso que Dickov cree que los aficionados habrían aceptado la situación actual hace varios meses.
"Si me hubieras dicho en enero, febrero o marzo que el City ganaría dos trofeos y terminaría segundo, probablemente te habrían dado la mano," explicó.
"Simplemente muestra cuánto ha avanzado el club."
El City tiene tanto la Carabao Cup como la FA Cup en el gabinete, pero termina la última temporada de Guardiola a cargo sin el título de la Premier League.
Dickov entiende la decepción, pero también ve el panorama general.
"El City es víctima de su propio éxito," dijo. "Han sido tan dominantes en los últimos años que ahora la gente dice que terminar segundo con dos trofeos es una mala temporada."
Aun así, admite que habrá frustración persistente si el título se escapa.
Después de recuperar terreno en la carrera y poner presión nuevamente sobre sus rivales, el City parecía haber recuperado todo el impulso. Pero Dickov señala el reciente empate contra el Everton como el momento crucial.
"Ese fue probablemente el más importante," dijo. "Si hubieran logrado llevar ese a la meta, estaríamos aquí hablando del último partido de la temporada de una manera completamente diferente."
En cambio, el City ahora se queda corto a nivel nacional a pesar de otra campaña que históricamente se clasificaría entre las mejores en el fútbol de clubes.
Lo cual, como lo ve Dickov, dice todo sobre los estándares que Guardiola ha creado.