El internacional italiano se une al Chelsea de Xabi Alonso en un acuerdo valorado en 60 millones de euros, incluidos los bonos, con Atalanta habiendo rechazado la competencia del Inter de Milán en las etapas finales de las negociaciones. La tarifa representa una ganancia significativa por el jugador, que pasó la temporada pasada cedido en Cagliari y fue nombrado Defensor del Año de la Serie A.
Palestra se convierte en la primera gran incorporación del Chelsea en la era Alonso y llega habiendo sido convocado dos veces por Italia. Es un carrilero derecho capaz de jugar en una defensa de cinco o de cuatro, lo que le da a Alonso flexibilidad en su esquema defensivo.
El Inter de Milán había estado en conversaciones durante varias semanas y parecía estar liderando la carrera antes de que el Chelsea acelerara su enfoque y asegurara un acuerdo tanto con Atalanta como con el jugador.
La disposición de Palestra para elegir Stamford Bridge sobre la Serie A fue confirmada por el exdirector deportivo de Cagliari, Guido Angelozzi, quien lo firmó en préstamo y sigue siendo uno de sus defensores: "Lo siguieron de cerca y vieron que se adapta al juego inglés. En su rol es un jugador de clase mundial."
Palestra se formó en la academia de Atalanta y fue considerado uno de los carrileros derechos más prometedores del fútbol italiano. Su temporada en Cagliari le dio 37 apariciones en la máxima categoría y el premio individual que confirmó su potencial.
Chelsea está pagando una prima pero adquiriendo a un jugador de 21 años que ya se ha probado en la Serie A, con años de desarrollo por delante bajo uno de los entrenadores más inventivos tácticamente en el juego.
Alonso asumirá oficialmente el cargo en Chelsea el 1 de julio. El reconocimiento médico de Palestra el viernes es una formalidad, con los términos personales acordados desde hace tiempo.