La ciudad y sus aficionados pueden respirar tranquilos. Sí, Txiki Begiristain se ha ido. Pero con los recursos adecuados y con la información correcta, Viana demostró en estos últimos tres meses ser un reemplazo más que capaz.
No hubo titulares. Apenas una mención sobre el impacto del portugués en el mercado de este verano. Pero Viana fue la estrella. La influencia. En la mejor tradición de Txiki, Viana no buscó crear noticias, ni controversia. Fue estrictamente un asunto de negocios. Discreto. Pero siempre en la parte más aguda de las cosas.
El acto principal fue el entrenador. Y luego, tras el nombramiento de Enzo Maresca - un acuerdo en el que Viana había estado trabajando desde el momento en que tomó las riendas de Begiristain - siguieron Elliot Anderson, Ayyoub Bouaddi, Allan Elias y luego, en un apuro del último día, Enzo Fernandez e Iliman Ndiaye.
Incluso con las salidas de Rodri, Bernardo Silva y John Stones, más que cualquier otro agente de transferencias, Viana reconfiguró a City y su plantilla para mejor en esta ventana de transferencias.
Descartó a Manchester United para convencer a Anderson de elegir a City. Hizo lo mismo - en otro nivel - para conseguir a Bouaddi por delante de todos los grandes clubes del continente. Lo mismo con Fernandez, con un poco de ayuda del antiguo entrenador de Chelsea del argentino. Y cuando se concretó la venta de Savio a Tottenham, en lugar de esperar y esperar que Allan pudiera demostrar ser un reemplazo listo, Viana intervino agresivamente para llevar a un destacado Ndiaye lejos de Everton. Para esta columna, al igual que con Antoine Semenyo en enero, Ndiaye tiene todo en su juego para prosperar dentro del entorno de City.
Lo cual es una de las claves para esta transformación de la plantilla de City. Con tanto cambio y flujo al final de la temporada pasada, Viana y la junta del club se negaron a jugar un juego de 'esperar y ver'. Donde otros habrían dudado (solo piensa en ese grupo por la carretera), ellos saltaron al frente y actuaron. Una cultura de ganar. De perfección. Todo construido y establecido durante una década bajo Guardiola no podía permitirse decaer gradualmente. Se tenía que enviar un mensaje - tanto interno como externo. Este club no estaba a punto de entrar en una era de declive.
Y cuando el reloj marcó las 11 p.m. del 1 de septiembre, el martes por la noche, City - gracias al trabajo de Viana - había afirmado ese mensaje. Hay juventud y potencial - un potencial enorme - en Bouaddi. Hay un ganador de la Copa del Mundo en Enzo. Conocimiento de la Premier League - y más potencial - en Anderson. Y la emoción y dinamismo que Ndiaye traerá desde el estadio Hill Dickinson. Y luego está el inesperado. El misterio. Allan. No un reemplazo para Savio, sino ciertamente el mejor talento ofensivo - y establecido - disponible de la Brasileirao Serie A.
Ciertamente, Tim Vickery, el renombrado experto en Sudamérica, así lo cree. Hablamos con Tim el viernes sobre el antiguo atacante de Palmeiras, quien cree que podría ser un activo valioso para Maresca en términos de versatilidad.
Es un futbolista versátil y completo," dijo Vickery. Football Presse.. "Hay un extremo en él, pero también puede ser un hombre extra en el mediocampo y puede defender bien.
No es un prodigio brasileño en el sentido de que va a ser el próximo Savinho.
Aston Villa llegó primero y Palmeiras dijo que no. Luego llegó Manchester City, el jugador quería ir, y City pagó más que Villa. En un mundo perfecto, Palmeiras no lo habría vendido.
"Savinho era un extremo de último tercio. Allan es mucho más un jugador completo."
Por supuesto, con nuevos nombres. Nuevas voces. Un sistema y enfoque táctico diferente. Habrá inconsistencia. Valles. Es natural. Inevitable. Pero esta es una plantilla para desafiar la defensa del título de Arsenal. No hay duda de eso. De hecho, Manchester City - incluso en esta transición - sigue siendo la mayor amenaza para los campeones.
Y esa amenaza se fortalecerá si los jugadores senior de City aceptan y abrazan lo que se necesitará de ellos para ayudar a Maresca y su personal durante este período de adaptación. Para jugadores como Ruben Dias, Erling Haaland y Phil Foden, Viana ha entregado. La competencia. Esa ventaja tan necesaria. Todavía está ahí. Incluso con Bernardo, Rodri y Stones fuera, la batalla por un lugar en el XI titular sigue siendo tan intensa como siempre.
Pero como decimos, habrá altibajos a medida que este equipo se acostumbra entre sí. Y Maresca necesitará el apoyo de Dias y compañía para gestionar su camino a través de la inevitable caída.
Para esta columna, la caída y el declive de Manchester United tras Sir Alex no comenzó con el nombramiento de David Moyes. En cambio, vino de la reacción de los jugadores senior en ese momento. En lugar de unirse en torno a Moyes, los jugadores cuestionaban abiertamente sus métodos, sus tácticas y su enfoque. Rio Ferdinand lo reveló en su libro, al recordar cómo Moyes hizo que los jugadores se prepararan para un enfrentamiento con el Bayern de Múnich en un parque público local.
"Para practicar nuestras jugadas de estrategia y cosas así, fuimos a un parque público," escribió Ferdinand. "¡Era extraño! La gente local comenzó a venir de todas partes para vernos y tomar fotos y videos. Era amateur. Quiero decir, ¿por qué no simplemente enviar un correo electrónico o un DVD a Bayern?"
Esto no fue un caso aislado. Y en lugar de confiar en el entrenador y apoyarlo completamente, el grupo senior en United pasó su tiempo criticando y cuestionando todo lo que hacía.
City, bajo Maresca, no puede permitirse lo mismo de su grupo senior. Esta es una nueva era con nuevas formas de pensar - y para que City no tropiece, necesitan que todos se involucren.
Viana y su equipo han hecho su trabajo. Esta es una plantilla de Manchester City creada con el potencial de tener éxito. Ahora depende de los jugadores hacer que ese potencial se convierta en realidad.