Para ser justos, la reacción después del anuncio - y ha sido bastante desagradable - ha sido principalmente impulsada por la prensa londinense. El simple hecho es que, para The Friedkin Group (TFG), particularmente el hombre principal Dan Friedkin, los números no cuadraban. Y para aquellos cercanos a Friedkin, sin expresar las cosas de manera directa, nos dijeron "Dan simplemente no lo siente" cuando se trataba de la inversión de TFG en Everton.
Por supuesto, el aficionado promedio del Everton no necesitaría ninguna procedencia para confirmar tal sospecha. Friedkin nunca ha sido visto en un partido del Everton. Ni en el antiguo Goodison Park, ni en el Hill Dickinson Stadium. Esto a pesar de que el texano de 61 años es un visitante habitual del Reino Unido para satisfacer su amor por el golf.
En términos de Everton, su corazón simplemente nunca estuvo en ello. Incluso podrías argumentar que la compra original de la participación mayoritaria de Farhad Moshiri hace dos años fue más por conveniencia que por un gran impulso o pasión por comprar a los Toffees. Después de retirarse inicialmente de un acuerdo con Moshiri, TFG finalmente fue convencido de volver a entrar después del loco colapso del grupo 777 y el interés intermitente de John Textor. ¿Hicieron Friedkin y TFG un favor al club en ese momento? Se puede argumentar en lo positivo, aunque muchos aficionados se opondrían a tal opinión considerando la percibida falta de inversión en la plantilla - algo de lo que hablaremos más adelante.
"Me gustaría pensar que ambos serían tratados como iguales", fue la respuesta del ex-extremo del Everton Pat Nevin hace unos 12 meses cuando Football Presse le preguntó sobre el peligro de que los Blues se convirtieran en un club de formación para AS Roma, la otra inversión futbolística de TFG. Nevin estaba seguro, incluso adamante, de que ambos clubes podrían vivir "igualmente" uno al lado del otro en el portafolio de TFG. Pero como decimos, para los estadounidenses, cuando se trataba de Everton, los números simplemente no cuadraban.
De hecho, en los dos años de TFG controlando Everton, han comprometido entre £600m y £700m. Alrededor de £400m para la compra inicial de Moshiri y para cubrir deudas pendientes, más £150m a £200m en préstamos de refinanciamiento y alrededor de £100m para el acabado final del nuevo estadio. Efectivamente, TFG ha borrado las deudas del Everton, ha establecido el nuevo estadio y ha mantenido la plantilla competitiva.
En contraste, durante los seis años que han estado dirigiendo a Roma, TFG ha invertido capital similar en los Giallorossi. Comprar el club, reestructurar y pagar deudas, más la inversión en explorar un traslado fuera del Olimpico ha costado alrededor de £800m desde 2020. Y cuando llegamos al gasto en transferencias, pronto te das cuenta de que TFG, a pesar de los miles de millones detrás de él, simplemente no está construido para competir en la Premier League de hoy.
Durante los últimos dos años en Everton, TFG ha supervisado un gasto de £600m a £700m. En comparación, en Roma, han gastado alrededor de £800m durante los seis años. Para aquellos que no son tan buenos con los números, eso es un promedio de £130m a £150m al año con los Giallorossi, en contraste con alrededor de £300m a £400m por año durante los dos años que TFG ha estado gestionando Everton. También durante esos seis años, mientras el Everton ha luchado en la mitad inferior de la tabla de la Premier League, bajo TFG, Roma ha ganado la Europa Conference League, ha llegado a una segunda final europea y ha sido un habitual en la Champions League. Poder lograr esto con un gasto de mercado anual mucho menor en comparación con lo que se requiere en la Premier League claramente influyó en los pensamientos de Friedkin sobre su participación a largo plazo en Everton. Como nos dijeron, "simplemente no lo siente".
Así que ahí está, en blanco y negro. Podemos hablar sobre Friedkin no solo trayendo a José Mourinho y Romelu Lukaku a Roma, sino que el piloto calificado realmente los llevó personalmente en jet a la capital como celebración. Podemos discutir sus visitas regulares a Trigoria para mezclarse con los jugadores y el cuerpo técnico. Y podemos hacerlo mientras destacamos la frustración de los evertonianos por la falta de interés de Friedkin en su inversión en Merseyside. Pero para TFG, Roma es el trabajo más fácil y barato.
Donyell Malen, un descartado del Aston Villa, 15 millones de libras a Lyon por Manu Kone y 20 millones de libras a Juventus por Matias Soule. Roma no ha tenido que gastar a precios de la Premier League para mantenerse en la parte superior. Ha sido un trabajo inteligente de Tiago Pinto, ahora en Bournemouth, y Florent Ghisolfi, por supuesto. Pero ambos directores deportivos han estado trabajando en un mercado completamente diferente al que se requiere en Inglaterra. El dinero de TFG puede estirarse mucho, mucho más en la Serie A. ¿Es de extrañar que Friedkin esté disfrutando como propietario de Roma?
Por eso el anuncio de la semana pasada no debería provocar ningún tipo de amargura o resentimiento por parte del apoyo del Everton. TFG ha hecho su trabajo. Everton ha visto sus deudas efectivamente eliminadas. Su nuevo hogar es la envidia del mundo. Tienen a un hijo favorito de vuelta en el banquillo. Y un potencial campeón de Scouse para construir un mediocampo - gracias a la intervención personal de Friedkin tras enterarse de la posible venta de Hayden Hackney al Nottingham Forest. Con un precio de £800m a £1bn, si TFG encuentra al sucesor adecuado para Everton y se marcha con un beneficio de £100-200m, ¿cómo podría cualquier aficionado de los Toffees resentir eso?
El corazón de Dan Friedkin puede que nunca haya estado en el proyecto del Everton, pero el texano y TFG eran los propietarios adecuados para este momento en la historia del club. Que elijan levantar las manos y alejarse ahora es un crédito para ellos. Esto realmente no debería ser una separación amarga.