La confirmación oficial llegó después de varios días en los que la salida de Zaniolo había parecido cada vez más probable.
Las conversaciones se habían estancado debido a las demandas salariales del jugador, con su contrato actual ofreciendo el mismo salario que la temporada anterior, algo que él y sus representantes no estaban dispuestos a aceptar sin un aumento. Las negociaciones finalmente se reanudaron y ambas partes encontraron un terreno común en los términos de la extensión.
Udinese confirmó el acuerdo en un comunicado oficial: "Udinese Calcio anuncia que ha firmado un nuevo contrato con Nicolò Zaniolo. El acuerdo firmado es válido hasta el 30 de junio de 2029 con una opción para una temporada deportiva adicional.
"El club y Nicolò están contentos de continuar su camino juntos, confirmando sus ambiciones mutuas y reforzando el deseo compartido de alcanzar nuevas y compartidas satisfacciones."
Zaniolo, que se había perdido los primeros días de la pretemporada en medio de la incertidumbre sobre su futuro, utilizó Instagram para abordar directamente la especulación en torno a las negociaciones.
"Esta camiseta, estos colores, esta gente," escribió. "Se ha hablado mucho en los últimos días sobre las negociaciones de mi renovación, a menudo con muchas inexactitudes. Pero una cosa es cierta: mi respeto por Udinese y sus aficionados nunca ha estado en duda. Este año quiero demostrarlo aún más, en el campo, cada día. ¡Forza Udinese!"
El jugador de 27 años se unió a Udinese cedido con una obligación de compra del Galatasaray la temporada pasada, con el movimiento hecho permanente antes de que comenzaran las conversaciones contractuales de este verano. Su futuro había sido objeto de semanas de especulación, pero la determinación del club de construir a su alrededor, junto con el propio apego del jugador a la camiseta, resultó decisiva para evitar que la saga se descarrilara por completo.
Zaniolo hizo 34 apariciones en todas las competiciones la temporada pasada, anotando seis goles y proporcionando seis asistencias mientras continuaba la reconstrucción de una carrera que anteriormente se había estancado tras períodos en Roma, Galatasaray y Atalanta. Sus actuaciones ayudaron a establecerlo como uno de los jugadores más creativos y técnicamente dotados en la plantilla de Udinese.
Con la situación del contrato ahora resuelta, Zaniolo está listo para unirse a sus compañeros de equipo en Austria, donde Udinese tiene previsto continuar su campo de entrenamiento de pretemporada en Lienz antes de la nueva campaña de Serie A.