La ventana de la Premier League se cerró a las 11pm del martes sin que Pope completara un traspaso, después de que se le informara al internacional inglés que ya no figuraba en los planes del nuevo entrenador Matthias Jaissle.
Pope había participado en los tres amistosos de verano del Newcastle bajo el anterior entrenador Eddie Howe, pero no ha estado involucrado en ninguna convocatoria desde la llegada de Jaissle, con los fichajes de verano Lukas Hornicek y Ewen Jaouen establecidos por encima de él en la jerarquía.
El interés tentativo de Hull City, Ipswich Town y Leeds United nunca se desarrolló en una oferta concreta, dejando al Celtic como uno de los vínculos más persistentes durante las semanas finales de la ventana.
Los campeones escoceses habían estado buscando competencia para el internacional finlandés Viljami Sinisalo tras la retirada de Kasper Schmeichel, pero finalmente se volvieron hacia el portero de Wolverhampton Wanderers Sam Johnstone, completando su cesión por toda la temporada el día límite.
El entrenador del Celtic, Martin O'Neill, explicó la decisión de traer a Johnstone en lugar de seguir persiguiendo a Pope.
"Estamos realmente felices de dar la bienvenida a Sam al Celtic", dijo O'Neill. "Es un portero de calidad con excelente experiencia en el más alto nivel y creo que será una muy buena adición a nuestro equipo de porteros. Está realmente ansioso por unirse al Celtic, para añadir competencia a nuestro equipo y estamos contentos de traer a un portero de esta calidad al club."
Con la llegada de Johnstone cerrando las puertas del Celtic como destino, es más que probable que Pope permanezca en Tyneside hasta al menos la ventana de enero, con sus perspectivas de fútbol en el primer equipo en el ínterin luciendo remotas. Jaissle abordó la situación directamente con el portero durante la pretemporada.
"Tuve una charla con Nick", dijo el entrenador principal. "Realmente aprecio lo que ha hecho en su carrera hasta ahora. Sabe exactamente la situación en este momento, y necesitamos manejarlo de la mejor manera posible."
Pope, quien tiene contrato en St James' Park hasta el final de la temporada, aún podría encontrar una salida a través de una de las varias ventanas de transferencia que permanecen abiertas en otros lugares de Europa, incluyendo Bélgica, los Países Bajos, Portugal y Turquía.
Sin embargo, hasta ahora no ha habido indicios de interés concreto por parte de ningún club en esos países, dejando al Newcastle enfrentando la perspectiva de mantener a un portero experimentado y bien remunerado sin un camino realista hacia el fútbol regular durante la primera mitad de la campaña.
La reestructuración del departamento de porteros del Newcastle United ha sido una de las transformaciones más significativas de cualquier posición en el club este verano, con la cesión de Aaron Ramsdale no extendida y John Ruddy también saliendo antes de que se completaran las llegadas de Hornicek desde Braga y Jaouen desde Reims.
Eso deja al club con un considerable desembolso financiero atado en tres porteros senior compitiendo por esencialmente dos roles activos, con el joven prospecto de la academia Aidan Harris ocupando el tercer puesto bajo Jaissle antes de que la propia situación de Pope se aclarara tras la finalización de la ventana de transferencia.