Monchi, ahora trabajando en Espanyol, ha hablado sobre la larga historia detrás de su eventual traslado a Aston Villa para trabajar bajo Unai Emery, una reunión que se produjo solo después de que el entrenador español intentara y fracasara en llevarlo a otros dos clubes primero, según Mucho Deporte.
La pareja se cruzará nuevamente el 2 de octubre, cuando Emery regrese a Sevilla, su antiguo club, para el Trofeo Antonio Puerta con Villa como oponentes, su primer viaje de regreso desde que se fue.
El primer casi fracaso ocurrió cuando Monchi estaba dejando Roma.
Explicó: "Una vez que decidí dejar Roma, Unai me llamó sobre ir a Arsenal. Estuve a punto de ir. Pero en medio del torbellino de intercambiar contratos con Arsenal, Pepe Castro me llamó.
"Así como me ayudó a irme a Roma porque se lo pedí, no pude decir que no a esa llamada.
"Causó un poco de fricción con Unai - porque estaba muy emocionado, al igual que yo, por mi traslado a Arsenal - pero fui a Sevilla en su lugar. Estoy increíblemente agradecido por ese segundo período y esa oportunidad en Sevilla, aunque fueron cuatro años difíciles y complicados."
Un segundo intento ocurrió cuando Emery dejó Sevilla por Paris Saint-Germain en 2016, en circunstancias que Monchi solo pudo conocer después del hecho.
"Cada vez que terminaba la temporada, era un problema. Unai recibía llamadas de varios equipos - Milan, Napoli - y al final, logramos encauzarlo de nuevo. Luego, durante esa temporada en particular, comenzaron a circular rumores sobre PSG. Al principio no contestó, pero eventualmente lo hizo.
"Me dijo, 'Mira, Monchi, no podía decirte nada porque PSG me dijo que estaban trabajando en la rescisión del contrato de Laurent Blanc. No podían decir una palabra porque involucraba una suma enorme de dinero y tenían que negociarlo, así que no podía decirte nada. Pero sí, he recibido una oferta de PSG, y me voy.'
"Así que se fue - sin resentimientos - y mantuvimos nuestra relación. Más tarde, me pidió que lo acompañara a PSG, luego a Arsenal, y finalmente, me uní a él en Aston Villa."
Habiendo pasado dos años juntos en los Midlands antes de que Monchi regresara a España, dice que la versión de Emery que encontró en Villa era marcadamente diferente de la que conocía en Sevilla:
"El Unai que conozco de Sevilla no se parece en nada al Unai que he llegado a conocer en Birmingham; es un Unai mucho mejor, porque es alguien que siempre está esforzándose por mejorar. Es profundamente curioso sobre el fútbol - obsesionado con el análisis de video, la imaginería y la preparación de partidos - y un entrenador que casi siempre ha tenido éxito."