Julian Quinones encendió la mecha en el minuto 22, marcando tras que México ya había golpeado el travesaño a través de Santiago Gimenez y Raul Jimenez en el primer cuarto de hora. Ecuador tuvo su propia oportunidad cuando John Yeboah estrelló un esfuerzo de cerca contra el marco de la portería, pero fue lo mejor que lograron los visitantes.
Nueve minutos después, Jimenez hizo que su fallo anterior contara. Se combinó de manera brillante con Quinones y enterró el remate para hacer estallar el Azteca en júbilo con un 2-0. Partido terminado, en todo menos en el nombre.
Ecuador, de vuelta en las rondas de eliminación directa por primera vez en dos décadas, lanzó hombres al ataque tras el descanso en busca de una oportunidad. El equipo de Sebastian Beccacece lanzó centro tras centro al área, pero hubo poco que mostrar más allá de un esfuerzo desviado de Kevin Rodriguez que nunca preocupó al portero mexicano Luis Malagon.
Se volvió feo al final. Moises Caicedo recibió una tarjeta amarilla innecesaria por una entrada imprudente sobre Erik Lira en el tiempo de descuento, luego Piero Hincapie vio la roja en el quinto minuto añadido tras desahogarse con Santiago Gimenez. Una noche miserable para Ecuador terminó con diez hombres marchándose.
México, mientras tanto, sueña en grande. La victoria puso fin a una brutal espera de 40 años por una victoria en la fase de eliminación directa de la Copa del Mundo en casa, y los coanfitriones siguen invictos y sin goles en contra en el torneo. Ahora esperan descubrir si será Inglaterra o la República Democrática del Congo quien se interponga en su camino en los octavos de final.
"Creo que toda la multitud está sobre su espalda, creo que eso les da mucho impulso. Tuvimos esa misma energía contra Alemania, así que sabemos cómo se siente. Y sí, obviamente estamos devastados," declaró el mediocampista ecuatoriano John Yeboah.
Beccacece tenía una figura de desánimo después, pero encontró las palabras para agradecer a una nación que se atrevió a soñar.
"Nos superaron en la primera mitad. Luego luchamos, pero no pudimos encontrar el gol que nos hubiera dado un impulso. Estoy agradecido a todos los jugadores y al país por este viaje y esta aventura junto a ellos. Solo quiero decir gracias."
Ecuador regresa a casa habiendo alcanzado la fase de eliminación directa de la Copa del Mundo por primera vez desde 2006, un pequeño consuelo para un equipo que estuvo agonizante cerca de dar la sorpresa. México, emocionado tras romper finalmente su maldición en la fase de eliminación, dirige su atención a una cita en octavos de final frente a otra muralla de ruido en el Azteca.