Y Mason Mount ha señalado que está dispuesto a asumir un papel más profundo para ayudar a llenar el vacío dejado por la salida de Casemiro y la grave lesión de rodilla de Manuel Ugarte en la Copa del Mundo, dejando a Kobbie Mainoo como el único centrocampista central senior en forma del club.
Esto llega en un momento incómodo para la reconstrucción de United en otros aspectos. La charla sobre el colapso del acuerdo por Ederson, provocada por las afirmaciones de un reportero italiano el viernes, ha sido desmentida por fuentes dentro del club, que mantienen que el movimiento de £35 millones desde Atalanta sigue vivo, informa The Sun.
Un progreso más concreto ha llegado con Andrey Santos: Manchester United ha alcanzado un acuerdo de £50 millones con Chelsea por el jugador de 22 años, que comenzó 13 partidos de la Premier League la temporada pasada y prosperó una vez que Liam Rosenior asumió el cargo en enero, cuando 17 de sus 25 titularidades en la máxima categoría se produjeron. La pareja se ha cruzado antes, con Rosenior habiendo llevado a Santos a préstamo en Estrasburgo.
El valor de Mount ha aumentado drásticamente desde el comienzo del año. Sus actuaciones en los últimos dos partidos de United de la temporada -- un empate sin goles con Sunderland y una victoria 3-0 a domicilio contra Brighton -- ayudaron a convencer al entrenador Michael Carrick de que su ética de trabajo y adaptabilidad son dignas de construir, independientemente de si se alinea en su papel ofensivo preferido o retrocede para proteger a la defensa. Es un cambio para un jugador que United fichó de Chelsea en 2023 específicamente para hacer pareja con Casemiro, a pesar de que Mount es un creador por instinto más que un mediocampista de contención natural.
Con Mainoo sin unirse al equipo hasta que se abra el campo de entrenamiento de United en Dublín el 9 de agosto, se espera que Mount lidere el centro del campo cuando comience la pretemporada. La ausencia de Mainoo se debe a una Copa del Mundo inusual hasta ahora: es uno de solo tres jugadores de campo de Inglaterra, junto a Trevoh Chalobah e Ivan Toney, que aún no ha participado en el torneo, con Thomas Tuchel optando por empujar a Reece James al mediocampo en lugar de recurrir a él durante la victoria en cuartos de final sobre Noruega.
Las llegadas tardías del deber de la Copa del Mundo no son inéditas en United: Fred se presentó para la pretemporada en 2018 antes de que su período de descanso obligatorio hubiera terminado. Con el primer partido de pretemporada contra Wrexham en Helsinki el sábado, la presión está aumentando para cerrar los acuerdos de Ederson, Santos y Karl Darlow, aunque las fuentes del club siguen confiando en que los tres siguen siendo alcanzables.