El noruego ha comenzado todos los partidos del Manchester City hasta ahora esta temporada y también llegó lejos en la Copa del Mundo con Noruega, que alcanzó los cuartos de final, dejando a Maresca consciente de su carga de trabajo de cara al viaje del martes al Estádio do Dragão.
"Es normal que estos jugadores empiecen a mostrar signos de fatiga. Así que tiene sentido darles un descanso, ya sea un partido o una semana," dijo Maresca, explicando su pensamiento en torno a la gestión de la plantilla en esta etapa de la temporada.
"Cuando los ves cansados, el riesgo de lesión aumenta, y necesitamos jugadores al 100 por ciento."
Si Haaland es dejado fuera en Porto, Phil Foden o Rayan Cherki podrían ser utilizados en un rol de falso nueve en su ausencia.
Maresca también reflexionó sobre el desarrollo de Haaland fuera del campo, atribuyendo el nacimiento de su hijo en 2024 a un cambio en la perspectiva del delantero.
"Ahora es un hombre. Es un padre. Cuando llegó aquí, aún no era padre, y ahora lo es, y su vida ha cambiado completamente porque su prioridad se ha convertido en su hijo," dijo el entrenador italiano.
La gestión de la plantilla del Manchester City se complica aún más por la incertidumbre en torno a la condición física de Jérémy Doku, con el extremo belga aún recuperándose de una lesión en la pantorrilla sufrida en la derrota del mes pasado en la Community Shield ante el Arsenal, mientras que Nico O'Reilly está disponible para selección tras recuperarse de un problema en la espalda que lo obligó a perderse la victoria del sábado sobre Coventry.
Maresca debe equilibrar esas consideraciones en competencia con las demandas de una campaña de la Liga de Campeones que comienza en Portugal antes de pasar rápidamente al derbi de Manchester del domingo contra el United de Michael Carrick en Old Trafford, su primer encuentro con los rivales locales del City desde que asumió el cargo.
Haaland ha anotado con facilidad desde el comienzo de la temporada, continuando una racha de forma que lo convirtió en el máximo goleador de la Premier League la temporada pasada, y Maresca ha enfatizado la importancia de gestionar la producción física de su plantilla dada la naturaleza comprimida del calendario moderno.
La carrera de Noruega hacia los cuartos de final de la Copa del Mundo este verano significa que varios de los jugadores internacionales del City, incluido Haaland, regresaron para la pretemporada con un descanso más corto de lo habitual, un factor que Maresca ha citado al explicar su enfoque sobre la rotación de la plantilla esta temporada.