Esta vez se marcha con un récord de 298 partidos dirigidos, 145 victorias y clasificaciones consecutivas a la Champions League aseguradas por primera vez en la existencia del Submarino Amarillo.
No se suponía que terminara así. El asturiano de 60 años y el Villarreal estaban en conversaciones sobre una extensión de contrato tan recientemente como en marzo, pero un desacuerdo fundamental sobre la duración puso fin a las negociaciones. El club ofreció un año con una opción condicional para un segundo. Marcelino quería más tiempo -- un compromiso que reflejara la ambición del proyecto que creía haber construido.
Ninguna de las partes cedió. El anuncio se hizo a principios de mayo.
Hablando públicamente por primera vez desde el final de la temporada, Marcelino fue sincero sobre la peculiaridad de dirigir mientras ambas partes conocen la fecha de finalización.
"La situación no es la misma para un entrenador que dirige un proyecto cuando sabe que tiene un final -- y los jugadores también lo saben -- que cuando tienes la autoridad que te da un contrato," dijo. "Pero estamos muy agradecidos con los jugadores porque siempre nos respetaron, compitieron admirablemente."
Reconoció que saber desde enero que no continuaría hizo que los últimos meses fueran profesionalmente complejos, pero insistió en que la discreción mantenida por todas las partes -- club, cuerpo técnico y plantilla -- significó que no tuvo un impacto visible en el rendimiento.
"Manejamos muy bien este tramo de la competición," dijo. "Tanto el club como nosotros supimos mantener las cosas discretas para que no influyera en el rendimiento deportivo."
El tercer puesto trajo 72 puntos y clasificación para la fase de grupos de la Champions League la próxima temporada. Fue, en cualquier medida, una campaña exitosa -- incluso si la forma europea del club este año fue decepcionante, con el Villarreal obteniendo solo un punto de ocho partidos de la Champions League en la fase de liga.
Sobre lo que viene a continuación, Marcelino fue cuidadoso al no comprometerse demasiado -- pero más claro de lo esperado en un punto.
"En España es muy complicado. Muy complicado," dijo. "Si no empiezo a entrenar inmediatamente entonces sí, estaré en España, pero si no, lo veo bastante difícil para entrenar en España la próxima temporada."
Admitió que entrenar en el extranjero -- algo a lo que anteriormente se resistía -- es ahora una opción genuina.
"Estamos en un momento de nuestra carrera donde es una posibilidad que estamos considerando muy seriamente," dijo. "Hubo otros momentos donde éramos más reticentes, yo en particular. Pero ahora hay que analizar todas las circunstancias."
Reveló que su inglés sigue siendo limitado -- un legado de haber estudiado francés en la escuela -- pero expresó confianza en su capacidad para aprender lo suficiente para comunicar los conceptos que importan.
Informes lo han vinculado con el interés de clubes de la Premier League. Mientras tanto, se entiende que el Villarreal está considerando al entrenador del Rayo Vallecano, Íñigo Pérez, como sucesor de Marcelino.
Se marcha con el club en mejor forma de la que lo encontró. Siempre lo hace.