Según el periodista de Diario AS Marcos Duran, el Manchester United mantuvo discusiones con el agente de Álvarez después de monitorear de cerca la situación del jugador de 26 años. Se entiende que el club tiene fondos disponibles tras su clasificación para la Champions League y cree que su récord -- 36 goles en 103 apariciones en el Manchester City antes de mudarse al Atlético de Madrid -- lo convierte en un ajuste natural para lo que Michael Carrick está construyendo en Old Trafford.
Álvarez encendió la mecha él mismo durante la campaña de la Copa del Mundo de Argentina cuando le dijo a ESPN que quería salir.
"Lo mejor para mí es un traspaso y quiero cumplir mi sueño," dijo. "No quiero esconderme ni actuar como si no quisiera ser claro. Intento ser honesto.
"Hablé con la gente del Atlético y creo que lo mejor para todos los involucrados es que me vaya."
Esa declaración envió ondas de choque a través del club. El Atlético rechazó una oferta de 150 millones de euros del Real Madrid y un acercamiento separado del Barcelona, con el CEO Miguel Ángel Gil Marín presentando públicamente una queja a la FIFA contra el Barcelona por supuesta captación. El club ha dejado claro que no venderá a ninguno de sus rivales españoles.
La participación del United cambia la dinámica. Representan una salida que no implica vender a un competidor de LaLiga, lo que podría convertirlos en un destino más aceptable para el Atlético si el club finalmente concluye que mantener a Álvarez contra su voluntad no es una posición viable.
Arsenal y Paris Saint-Germain también han sido vinculados. Pero el contacto directo del United con su agente marca una escalada significativa, y la disposición del delantero a moverse significa que la ventana de oportunidad es real.
Si el United puede cumplir con la valoración del Atlético es la pregunta central. El club español no ha mostrado apetito por negociar por debajo de una tarifa premium. Para Álvarez, la prioridad es el movimiento. El destino, en este momento, importa menos que una salida.