Gabriel, que entrena regularmente junto al primer equipo del United, tuvo la oportunidad de jugar con el primer equipo durante la pretemporada, y se entiende que el club considera su desarrollo como una prioridad genuina a pesar de su joven edad. Según el periodista Fabrizio Romano, el personal de Old Trafford ha quedado sorprendido por la habilidad del adolescente.
"Va a ser importante ver cómo Manchester United maneja a JJ en términos de involucrarlo en el primer equipo en partidos oficiales," dijo Romano en su canal de YouTube.
"Ese va a ser un tema importante porque todos en Manchester United, cuando hablan de JJ Gabriel, están en total shock por lo bueno que es este chico.
"Así que, obviamente, su camino va a ser absolutamente importante para entender más sobre JJ."
El delantero ha continuado su impresionante inicio de temporada a nivel de academia, anotando un hat-trick en una victoria de 5-0 en la UEFA Youth League, convirtiéndose en el jugador más joven del United en la historia del club en lograr esta hazaña en esa competición. Ya ha sido promovido al equipo sub-21 del club esta temporada y sigue al borde de la participación en el primer equipo, con los aficionados cada vez más ansiosos por verlo hacer su debut competitivo en el primer equipo.
El entrenador Michael Carrick, quien ha asistido regularmente a los partidos juveniles de Gabriel para monitorear su progreso, elogió su desarrollo después de verlo jugar el mes pasado.
"Realmente disfruté el partido. Podías ver la calidad," dijo Carrick. "JJ es uno de los chicos. Obviamente tiene un talento muy grande. Ha entrenado con nosotros bastante y está ganando experiencia todo el tiempo. Se está adaptando físicamente a cada paso que da, y simplemente estamos continuando su desarrollo."
El jefe del sub-21, Adam Lawrence, quien ha trabajado estrechamente con Gabriel esta temporada, reiteró el mensaje de que la prioridad sigue siendo proteger sus instintos naturales en lugar de apresurar su progreso.
"Lo primero en mi trabajo es no arruinarlo," dijo Lawrence. "Obviamente no quieres sofocar su libertad y su creatividad, y esencialmente lo que intentas hacer es configurar al equipo para permitir que el talento funcione y juegue libre en los momentos adecuados."