Barcelona decidió no ejercer su opción de ficharlo de forma permanente por £26 millones.
Hace un año, la carrera de Rashford en el United parecía terminada -- marginado tras un colapso público con el entonces entrenador Ruben Amorim y enviado a Aston Villa para la segunda mitad de la temporada -- antes de que Barcelona ofreciera un improbable reinicio. Cumplió con ello: 14 goles en 49 apariciones, un gol en una victoria en El Clásico, y un papel estelar mientras Barcelona defendía su título de La Liga, aunque un puesto de titular regular nunca se materializó con Lamine Yamal y Raphinha establecidos en las bandas.
"Estoy muy agradecido a todos en el club por hacer que mi tiempo aquí sea una experiencia tan positiva y memorable. He disfrutado cada momento y llevaré conmigo muchos recuerdos especiales. Les deseo al club y a todos sus aficionados la mejor de las suertes y todo el éxito en la próxima temporada. Visca el Barca," escribió Rashford.
Los compañeros de equipo fueron rápidos en responder. Marc Bernal escribió debajo de la publicación: "Te deseo lo mejor, hermano. Ha sido un placer compartir el vestuario con un jugador como tú," mientras que Raphinha y Gavi estaban entre otros que dejaron mensajes propios.
La decisión de Barcelona de no activar la cláusula de compra se endureció una vez que el club buscó opciones de ataque alternativas este verano, gastando £70 millones para fichar a Anthony Gordon del Newcastle y sumando a Karim Adeyemi del Borussia Dortmund, fichajes que hicieron que una nueva búsqueda de Rashford -- incluso a un precio reducido, como se dice que Barcelona ha explorado -- fuera en gran medida académica.
Rashford ahora está de vuelta en el Manchester United, donde su futuro a largo plazo sigue sin resolverse, con el entrenador Michael Carrick aún sin indicar si el delantero forma parte de sus planes para la temporada que comienza el 22 de agosto contra el recién ascendido Hull City.
Un aficionado del United desde niño que salió de la academia del club, Rashford ha anotado 138 goles en 426 apariciones para el club desde su debut en 2016, aunque su última temporada y media en Manchester fueron turbulentas, marcadas por el préstamo a Villa y su eventual traslado a Barcelona.
Añadió un gol más para Inglaterra en la Copa del Mundo de este verano, donde el equipo alcanzó las semifinales bajo Thomas Tuchel, pero las preguntas sobre su mejor posición y consistencia lo han seguido a lo largo de una carrera que nunca se ha asentado del todo desde su irrupción hace una década.