La tarifa se estructura como un inicial de £48 millones, con otros £2 millones en complementos, mientras que el Chelsea ha negociado una cláusula de venta del 10%. Santos, de 22 años, ha recibido permiso para someterse a un reconocimiento médico.
El Manchester United se volvió hacia Santos después de que su búsqueda del Elliot Anderson del Nottingham Forest se estancara por una tarifa superior a £110 millones - Anderson ha completado desde entonces un traspaso récord del club de £116 millones al Manchester City - y después de perder a Mateus Fernandes del West Ham, quien se unió al Tottenham por un garantizado de £85 millones.
La firma aborda una necesidad urgente en el centro del campo tras la salida del veterano Casemiro al final de su contrato, y llega con Manuel Ugarte, quien se esperaba que se fuera, en cambio descartado por un período prolongado debido a una lesión en el ligamento cruzado de la rodilla.
Santos hizo 28 apariciones en la Premier League para el Chelsea la temporada pasada, pero enfrentó un camino incierto hacia el fútbol regular después de que Moises Caicedo firmara una extensión de contrato hasta 2033, con Enzo Fernández también esperado que se quedara en Stamford Bridge. Se unió al Chelsea desde el club brasileño Vasco da Gama y anteriormente tuvo períodos de préstamo en Nottingham Forest y el club hermano del Chelsea, Estrasburgo.
Está a punto de convertirse en la tercera salida significativa del Chelsea en la ventana, tras el traspaso de Marc Cucurella al Real Madrid y la salida de Tyrique George al Everton, mientras el club comienza su vida bajo el nuevo entrenador Xabi Alonso.
Santos se convertirá en la segunda firma del United del verano tras el traspaso de Ederson de £35 millones desde Atalanta, con el portero brasileño también a punto de completar su cambio esta semana tras la eliminación de su país en la Copa del Mundo. El United también está considerando un movimiento por Aurelien Tchouameni del Real Madrid, aunque hay dudas sobre si el nuevo jefe del Real, José Mourinho, sancionaría una venta.
Los jugadores senior del United regresan para el entrenamiento de pretemporada bajo Michael Carrick esta semana, con Kobbie Mainoo que seguirá una vez que termine su participación en la Copa del Mundo con Inglaterra.