El delantero del Manchester City fue sustituido después de 67 minutos en el Estádio do Dragão tras parecer señalar hacia el banquillo de Noruega para un cambio. Su salida inicialmente generó preocupaciones antes del viaje de City a Liverpool, pero el entrenador Ståle Solbakken dijo que la decisión había sido planificada debido a la carga de trabajo acumulada de Haaland.
"Esperábamos 60 minutos después de la conversación que tuvimos ayer, y él logró 65 minutos," dijo Solbakken.
El jugador de 26 años había completado 90 minutos en cada uno de los tres partidos anteriores de Noruega durante un periodo internacional inusualmente exigente. Solbakken dijo que varios jugadores estaban abandonando el campamento temprano para aprovechar varios días de descanso proporcionados por sus clubes.
"No fue solo Haaland quien se fue temprano. Hay todo un grupo que se va ahora. Necesitan respirar. Los clubes les han dado unos días libres," dijo Solbakken.
La carga de trabajo de Haaland ha sido una creciente preocupación durante el parón internacional. Ya había sido descrito como exhausto tras los partidos anteriores de Noruega, mientras que la participación del delantero a nivel de club ha permanecido implacable.
El defensor de Noruega Leo Ostigard defendió a Haaland tras la derrota ante Portugal, enfatizando las exigencias impuestas a un jugador que se espera que rinda al más alto nivel en casi cada partido.
"Fue un campamento largo y aquellos que jugaron más tuvieron que llegar al límite. Por supuesto que queremos tenerlo en el campo tanto como sea posible, pero juega un número increíble de partidos y también es solo un ser humano," dijo Ostigard.
Patrick Berg hizo un punto similar tras jugar 87 minutos contra Portugal, diciendo que no era sorprendente que Haaland eventualmente se quedara sin energía después de jugar los tres partidos anteriores.
"Nos hubiera gustado tenerlo en el campo, pero cuando la energía se agota, el cuerpo cede," dijo Berg.
Haaland ahora tiene un corto periodo para recuperarse antes de que City viaje a Anfield el domingo. El partido contra Liverpool será seguido por un encuentro de la Champions League con el Paris Saint-Germain tres días después.
Por lo tanto, la sustitución temprana parece haber sido parte de un plan deliberado de gestión de carga de trabajo en lugar de una respuesta a una lesión, aunque la condición de Haaland seguirá siendo observada de cerca antes del regreso de City a la acción.