"Sabíamos que tenía características excepcionales, fuera de lo común," dijo Ortega en la radio española, explicando que Leganés monitorizó a Diomandé durante dos años en Costa de Marfil antes de ficharlo una vez que cumplió 18 años.
Después de recuperarse de una lesión, el club organizó un amistoso entre el primer equipo y jugadores de la academia específicamente para evaluarlo.
"Fue el mejor. Marcó un gran gol y Borja Jiménez dijo que no volvería a los reservas," recordó Ortega, añadiendo que los propios jugadores senior presionaron para que su registro se acelerara una vez que vieron su impacto en los entrenamientos.
Las ofertas comenzaron a llegar dentro de meses tras su debut en La Liga, y Leganés intentó extender su contrato para aumentar su cláusula de rescisión de 20 millones de euros a 30 millones de euros, pero se quedó sin tiempo antes de que se trasladara a RB Leipzig. Ortega se negó a revelar cifras por razones de confidencialidad, pero dijo que la estructura de esa venta dejó a Leganés bien posicionado para un futuro pago.
"Aseguramos un acuerdo más beneficioso, sobre todo pensando en el futuro del club," dijo -- un trato que, según el excompañero Sergio González, vio cómo la inversión original de 1,5 millones de euros de Leganés creció a una tarifa de 20 millones de euros de Leipzig y ahora alrededor de 100 millones de euros de Real Madrid.
Más allá de sus cualidades futbolísticas, Ortega señaló el temperamento de Diomandé como central en su ascenso.
"Hizo su debut en el Bernabéu a los 18 años y sus piernas no temblaron. Tiene una increíble autoconfianza," dijo, comparando su estilo -- "manteniendo las distancias en mente" -- con Lamine Yamal por su capacidad para desestabilizar a los defensores y con Ousmane Dembélé por su habilidad ambidiestra. Al ser preguntado sobre un posible traslado a Real Madrid, Ortega fue inequívoco: "Estoy convencido de que tiene más que suficiente para tener éxito allí."
La tarifa en aumento -- de un modesto fichaje de academia a una tarifa cercana a 100 millones de euros en apenas tres años -- refleja lo rápido que ha subido el valor de Diomandé desde su irrupción en el Butarque, donde llegó solo después de que la red de scouting de Leganés lo señalara a través de academias que la anterior propiedad del club operaba en Estados Unidos y Dubái.
Para un club del tamaño de Leganés, retener un interés de venta en un jugador que ahora está a punto de unirse a uno de los clubes más grandes del mundo representa un raro y significativo ingreso financiero.