Okafor jugó solo una vez en la Copa del Mundo de este verano, una aparición como suplente en la victoria de la ronda de 32 sobre Argelia, a pesar de llegar a la selección tras anotar cuatro goles en sus últimos cuatro partidos de la temporada con Leeds.
Permaneció como suplente no utilizado mientras Suiza alcanzaba las semifinales por primera vez desde 1954, perdiendo finalmente 3-1 ante Argentina tras la prórroga. En una larga declaración publicada en Instagram, el extremo anunció que se retiraba de la selección nacional "hasta nuevo aviso."
"Queridos aficionados, estas líneas son las más difíciles que he escrito en mi carrera hasta ahora. Tras una cuidadosa consideración, he decidido renunciar a la selección nacional suiza hasta nuevo aviso," escribió Okafor.
"Esta decisión es extremadamente difícil para mí, pero quiero y debo expresarlo ahora. Nunca hubo nada más grande para mí que jugar por Suiza. Cada vez que he llevado esta camiseta, he intentado dejar mi corazón en el campo."
La decisión sigue a un desacuerdo con Yakin que parecía resuelto a principios de este año, cuando el entrenador principal viajó a Inglaterra específicamente para reunirse con Okafor después de que el extremo criticara a los jefes suizos por no comunicarse con él durante un exilio previo de 16 meses de la selección.
"Un año después del Campeonato de Europa, Murat Yakin vino a Inglaterra con miembros del cuerpo técnico específicamente para tener una conversación aclaratoria conmigo. Fue una conversación muy apreciativa y buena. Pudimos mirar hacia adelante y aclarar malentendidos. Estaba agradecido a Murat Yakin por eso," dijo, añadiendo que había viajado a la Copa del Mundo "con un buen sentimiento, lleno de motivación."
Okafor fue cuidadoso al enfatizar que su decisión no se trataba de tiempo de juego, a pesar de anticipar esa reacción de algunos observadores.
"Una cosa por delante: sé que algunos pensarán de nuevo ahora: 'Oh, Okafor otra vez, está ofendido porque apenas jugó.' Pero de nuevo: mi decisión no tiene nada que ver con mis minutos de juego," dijo. "Pasaron cosas que me afectaron profundamente. La confianza se rompió. Las promesas no se cumplieron. Y cuando se me permitió jugar contra Argelia, incluso pequeños errores lejanos de nuestra portería fueron reaccionados de una manera que me afectó profundamente."
El delantero de Leeds United fue cuidadoso al alabar los resultados de Yakin mientras explicaba por qué no podía continuar bajo su mando.
"Murat Yakin está haciendo un gran trabajo y ha logrado cosas históricas con Suiza. El éxito lo valida a él y su trabajo. Y, por supuesto, no quiero ningún trato especial de su parte. Solo respeto mutuo y confianza, pero no veo esta base para los próximos años," dijo, cerrando con un mensaje a sus compañeros de equipo a quienes describió como amigos.
"Sinceramente deseo al equipo solo lo mejor. Estoy agradecido a Suiza por todo lo que pude experimentar. Jugar por este país fue y sigue siendo algo muy especial."
La Asociación Suiza de Fútbol confirmó la noticia en una breve declaración.
"Noah nos informó personalmente hoy que no volverá a jugar para la selección nacional por el momento. Respetamos su decisión y le deseamos buena suerte y éxito con su club," dijo la federación. Okafor ha participado en todos los partidos de Leeds hasta ahora esta temporada.