Pero Rocco Dean cree que los campeones no podrían haberlo logrado sin ellos, y uno de ellos incluso tenía una notable conexión con Sheffield Wednesday y la leyenda brasileña Zico.
Cuando la gente recuerda al Leeds United de Howard Wilkinson, el mediocampo de Gordon Strachan, Gary McAllister, David Batty y Gary Speed suele ser el protagonista.
Luego están Lee Chapman, Tony Dorigo y la llegada de Eric Cantona.
Pero Dean, autor de un nuevo libro que examina la extraordinaria temporada que siguió al título de Primera División del Leeds, cree que algunos de los miembros menos celebrados del equipo de Wilkinson merecen mucho más reconocimiento.
"Chris Whyte fue absolutamente vital para la resurrección del club por parte de Howard Wilkinson", dice. Football Presse..Whyte había llegado del West Bromwich Albion en 1990 después de una carrera notable que lo llevó desde el Arsenal y la selección sub-21 de Inglaterra a América, donde jugó al fútbol sala, antes de regresar al fútbol inglés.
Para el Leeds, se convirtió en un formidable defensa central junto a Chris Fairclough.
Era un defensa central muy, muy sólido. Era una verdadera presencia en el área para las jugadas a balón parado, tanto en ataque como en defensa, lo cual era una parte tan importante del juego del Leeds."
"Esa importancia fue particularmente obvia durante la campaña ganadora del título, cuando la capacidad del Leeds para explotar las jugadas a balón parado se convirtió en una de sus grandes fortalezas.
Whyte jugó 34 partidos de liga en 1992-93, pero la temporada siguiente expuso cuánto había salido mal defensivamente.
Él y Chris Fairclough en la defensa, por la razón que sea, simplemente no estaban en la carrera."
"Defensivamente, sí, pasamos del mejor equipo en jugadas a balón parado al peor. Fue tan evidente e inexplicable para cualquiera realmente."
"Dean también recuerda un lado diferente del juego de Whyte que está en gran medida ausente de los recuerdos modernos.
Lo veías y pensabas, sabes, un defensor bastante desgarbado."
"Pero siempre recuerdo lo ágil que era al esquivar a un atacante. Si un atacante corría hacia él para embestirlo pensando que simplemente iba a despejarlo, él simplemente se hacía a un lado."
"Solía hacerlo todo el tiempo. Era un poco un truco de fiesta. Era bastante básico, pero en 1992 se sentía bastante impresionante."
"Si Whyte era la base defensiva pasada por alto, Speed y Batty eran los motores silenciosos del mediocampo.
Speed, en particular, se ha vuelto cada vez más apreciado con el paso del tiempo.
Era simplemente un jugador fenomenal", dice Dean.
"Mirando lo que hicieron y cómo jugaron, algunos de los momentos destacados, algunas de las repeticiones de los partidos como el de Stuttgart, esa increíble remontada, la forma en que Speed jugó ese día -- jugó como mediocampista central ese día, simplemente un mediocampista completo."
"Leeds dio la vuelta a un déficit de 3-0 en el partido de ida contra el VfB Stuttgart con una victoria de 4-1 en Elland Road en septiembre de 1992, con Speed anotando uno de los goles.
La apreciación de Dean por Speed ha cambiado con la edad.
Creo que para mí, a medida que envejecía, Speed, probablemente se volvió un poco estancado en Elland Road y no estaba teniendo el impacto a mediados de los 90."
"Pero al mirar hacia atrás en lo que fue un jugador fantástico, casi me llena de arrepentimiento no haberlo apreciado lo suficiente en ese momento."
"La contribución de Speed fue enorme. Jugó 39 partidos de liga en la temporada 1992-93, más que cualquier jugador de campo del Leeds excepto Lee Chapman, y había sido nombrado Jugador de la Temporada del club durante la campaña ganadora del título.
Luego estaba Batty.
A menudo recordado principalmente como un recuperador de balones, Dean argumenta que esa descripción lo menosprecia gravemente.
Batty en sí mismo era un jugador fenomenal, y creo que subestimado por su habilidad con el balón."
"Se le veía como un hombre duro, un recuperador de balones, un destructor. Pero vimos cuando regresó a Elland Road en sus últimos años qué gran futbolista era también."
"Su pase era ejemplar, su inteligencia futbolística, su juego de pies -- técnicamente un jugador fantástico."
"Batty también era capaz de finalizar de manera espectacular cuando decidía disparar.
Ves algunos de los goles que anotó. Marcó algunos goles fantásticos."
"Simplemente nunca quería disparar."
"Juntos, Speed y Batty formaron parte de un mediocampo que Dean cree que contenía cinco jugadores genuinamente de clase mundial cuando se incluye a Tony Dorigo.
Ese cuarteto de mediocampistas y Tony Dorigo, creo que eran los cinco jugadores de clase mundial en ese equipo que los ayudaron a ganar la liga."
"Y luego estaba Sterland.
El 'Zico' del Leeds.
Sterland se unió al Leeds desde Sheffield Wednesday en julio de 1989 por alrededor de £600,000, reuniéndose con Wilkinson, y se convirtió en uno de los laterales más ofensivos de la época. Su habilidad en tiros libres ya le había ganado el apodo de "Zico" en Hillsborough.
La investigación de Dean descubrió cuánto afecto aún existe por él.
Fui a Hillsborough el otro día, entré en su megastore, y en la pared trasera hay una enorme foto, como un mosaico de todas sus leyendas del club."
"Y en la pared del vestuario hay una camiseta de Brasil con el número 2 Zico en la espalda."
"Eso se refiere a Sterland porque su apodo desde Sheffield Wednesday, lo llamaban Zico porque era tan bueno en los tiros libres."
"Para Dean, ver ese tributo fue inesperadamente conmovedor.
Fue honrado en esa pared de grandes del Sheffield Wednesday, lo cual realmente me conmovió."
"Sterland también fue enormemente importante para el fútbol ganador del título del Leeds. Sus carreras ofensivas y su entrega complementaron a Dorigo en el flanco opuesto, dando al equipo de Wilkinson amplitud y otra ruta hacia Chapman. Anotó seis goles en la campaña ganadora del campeonato.
Pero una lesión le robó cruelmente al Leeds gran parte de su contribución durante la defensa del título.
Lo extrañamos tanto en esa segunda temporada."
"El equipo estaba descompensado sin tenerlo atacando por las bandas."
"Sterland finalmente regresó después de múltiples operaciones de tobillo, solo para sufrir otra lesión que efectivamente terminó su carrera en el Leeds.
Regresó y realmente estaba jugando bien, y luego simplemente lo volvió a hacer, y ese fue el final para él."
"Y sí, debió haber sido muy difícil para él aceptar eso."
"El veredicto personal de Dean es inequívoco.
Era un tipo tan genial también. He tenido el placer de tener una pequeña charla con él. Simplemente un tipo brillante, brillante."
"Tan buen tipo como lo era como lateral derecho."
"Esos jugadores ayudan a explicar por qué el título de Leeds de 1991-92 no fue simplemente el producto de un puñado de nombres famosos.
Las estrellas del mediocampo atrajeron los titulares, Chapman anotó los goles y Cantona se convirtió más tarde en una de las figuras más famosas del fútbol. Pero la defensa de Whyte, la extraordinaria versatilidad de Speed, la inteligencia de Batty y la amenaza ofensiva de Sterland formaron parte de la maquinaria que hizo funcionar a los campeones de Wilkinson.
Y quizás por eso el colapso posterior fue tan extraordinario.
No eran simplemente unos pocos jugadores célebres rodeados de futbolistas ordinarios. Eran un equipo notablemente profundo y equilibrado cuyo reparto de apoyo era tan importante como sus actos principales.
El libro de Rocco Dean "Sgt Wilko's defending champions" es de Pitch Publishing, que está
