Los jugadores de Inglaterra y el entrenador Thomas Tuchel hablaron de su devastación después de un impresionante regreso de Argentina que terminó con sus esperanzas en las semifinales de la Copa del Mundo en Atlanta, con el equipo unánime al señalar los momentos después del primer gol de Anthony Gordon como el punto de inflexión.
El capitán Kane no ocultó sus emociones en el inmediato aftermath.
"Devastado por los chicos, devastado por todos - el equipo, el personal, los aficionados," dijo BBC One. "Jugamos un buen partido la mayor parte del tiempo. Cuando nos pusimos 1-0 arriba, parecimos intentar mantenernos, lo cual a este nivel no es suficiente.
"Así que, simplemente devastado porque hemos trabajado tan duro para estar aquí y los chicos han dado cada último esfuerzo, sangre, sudor, lágrimas. Así que caer corto es simplemente devastador."
Kane señaló la incapacidad de Inglaterra para mantener la presión que les había dado la ventaja en primer lugar.
"Luchamos para presionar el balón. Especialmente en la primera mitad y al inicio de la segunda mitad, los presionamos bien, los pusimos bajo mucha presión en la parte alta del campo, lo que nos permitió ganar balones y controlar el juego un poco mejor," dijo.
"Después del gol, ya sea porque ellos pusieron más hombres adelante o nosotros no pudimos igualarlos hombre por hombre, fue simplemente ola tras ola. Los chicos estaban poniendo bloqueos, pero, al final, simplemente no fue suficiente."
Al ser preguntado si el torneo había demostrado ser un partido demasiado para su equipo, Kane dijo: "No lo sé. Los chicos siempre están listos para cualquier momento en el juego. Cuando nos pusimos adelante, el mensaje era ir de nuevo y conseguir otro gol. Luego, una vez que anotaron sus dos goles, era intentar encontrar algo, pero no pudimos recuperar el impulso en el juego."
El defensor Dan Burn ofreció una evaluación similar, diciendo BBC Sport que Inglaterra se volvió demasiado cautelosa después de tomar la delantera.
"Absolutamente devastado. Pensé que teníamos el plan de juego bastante bien para la mayor parte. Pero, obviamente, cuando anotamos, nos volvimos un poco pasivos y nos castigaron por ello. Probablemente concedimos demasiadas oportunidades y si haces eso, van a conseguir goles. Decepcionante de nuestra parte. Hemos defendido mejor en otros partidos y los hemos cerrado. Cuando te acercas tanto a la final de la Copa del Mundo, duele."
Burn sugirió que el cambio fue una reacción natural, casi instintiva, en lugar de un cambio deliberado en el enfoque.
"Es un poco de la naturaleza humana también. Sabes lo bien que hemos defendido las ventajas en partidos anteriores. Eso tiende a sucederle a la mayoría de los equipos," dijo.
Sobre lo que se necesita para que Inglaterra finalmente cruce la línea en un torneo importante, añadió: "Desearía tener la respuesta para eso. Estoy muy, muy orgulloso de lo que hemos hecho en este torneo. Honestamente, pensé que lo íbamos a lograr. Tenía esa sensación. Realmente pensé que teníamos algo en marcha. Son márgenes muy finos en este nivel de fútbol. Argentina ha estado allí y lo ha hecho y probablemente se mostró."
Tuchel dio un relato detallado de su pensamiento detrás de los cambios que siguieron al gol de Inglaterra, defendiendo la decisión de cambiar a una defensa de cinco cuando Argentina comenzó a dominar.
"Estamos decepcionados, estuvimos tan cerca, pero nos volvimos demasiado pasivos después de anotar y concedimos muchas oportunidades," dijo. "No pudimos cambiar la posesión del balón y luego concedimos demasiados centros, oportunidades y tiros. Estuvimos cerca, pero no pudimos mantener el nivel después de anotar."
Explicó el razonamiento táctico en detalle.
"También hice sustituciones ofensivas en los últimos partidos, solo intentamos ayudar a los jugadores. Concedimos una oportunidad de inmediato y decidimos pasar a una defensa de cinco porque los espacios estaban demasiado abiertos," dijo Tuchel.
"Ganaron cada cabezazo, siguieron centrando y centrando, así que pasamos a una defensa de cinco para cerrar los espacios por dentro y ser fuertes en el aire. Justo después de nuestro gol, sin ninguna sustitución, concedimos demasiados centros y demasiadas oportunidades, así que intentamos ayudar. Por supuesto, la responsabilidad recae en el entrenador y si no sale bien, es fácil decir que fue un error."
Presionado sobre si había considerado ir por un segundo gol para cerrar el partido, Tuchel fue claro en que Inglaterra simplemente no podía hacerse con el balón.
"Sí, pero no ayuda si no puedes conseguir el balón. No pudimos salir," dijo. "Por supuesto que queríamos ir por el segundo gol, pero no tenía la sensación de que las sustituciones ofensivas ayudarían. Nos quedamos en nuestro 4-4-2, pero nos volvimos pasivos, cada vez más pasivos. No pudimos ganar ningún balón, no pudimos mantener el balón, así que creo que no fue un problema estructural, no cambiamos nada. Pero el partido cambió completamente."
El entrenador reconoció el inevitable escrutinio que sigue a una salida de un torneo importante.
"No hay problema, puedo entender que estas discusiones están ahí y hay millones de entrenadores después del partido que lo saben mejor," dijo.
Inglaterra ahora dirige su atención al partido por el tercer lugar del sábado contra Francia, buscando salvar su mejor final en la Copa del Mundo desde 1966 a pesar del desamor de caer un partido corto de una primera final desde ese triunfo en casa.