Stones se volvió disponible sin un costo una vez que su contrato con el Manchester City expiró a finales de junio, una situación rara que ha atraído el interés de toda Europa, incluidos Chelsea, Arsenal y Juventus.
El Inter de Milán, sin embargo, ha avanzado más, manteniendo discusiones positivas con el jugador de 32 años sobre un contrato de dos años valorado en aproximadamente 4-6 millones de euros por temporada; Fabrizio Romano ha informado que ya hay un acuerdo en principio para que Stones complete su traslado al San Siro, con los términos que se espera se finalicen esta semana.
El atractivo para el Inter es obvio dado lo que Stones ya ha logrado: además de los seis títulos de liga, su carrera en el City le otorgó la Champions League, dos FA Cups, cinco League Cups, tres Community Shields, la Copa del Mundo de Clubes y la Supercopa de la UEFA tras su traspaso de 47.5 millones de libras desde el Everton en 2016.
El entrenador Cristian Chivu heredaría a un defensor con 93 partidos internacionales con Inglaterra que comenzó cinco de los ocho partidos del país en la Copa del Mundo de este verano --incluida la derrota en semifinales ante Argentina-- a pesar de una campaña interrumpida por problemas en el muslo, la pantorrilla y musculares que lo limitaron a solo 18 apariciones con el City la temporada pasada.
Chelsea, que había puesto el ojo en Stones como parte del impulso de Xabi Alonso para añadir experiencia a su defensa, y Arsenal se han presentado como pretendientes, mientras que se dice que Roberto De Zerbi, de Tottenham, lo valora altamente como un posible líder en el vestuario. Ninguno de esos intereses ha sido suficiente para cambiar el equilibrio hacia Italia hasta ahora.
La búsqueda del Inter se suma a su supuesta vigilancia del Cristian Romero de Tottenham como una opción defensiva, subrayando la magnitud de la reconstrucción en curso en el San Siro --y para un club conseguir a un jugador con la lista de honores de Stones en un traspaso gratuito contaría como uno de los golpes más notables de la ventana, independientemente de qué lado llegue primero.