Según BBC Sport, Gabriel no entrenó con el equipo de Michael Carrick a finales de la semana pasada en medio de un deterioro en la relación entre su familia y el United, y se esperaba que hiciera su debut competitivo en el partido de la Carabao Cup del miércoles contra el Brighton antes de que la situación se agravara.
La causa precisa de la ruptura no se ha hecho pública, con fuentes en el United diciendo que no están seguros de lo que ha llevado a que se desarrolle de esta manera.
Gabriel ha enviado un aviso formal de que quiere cancelar su registro con efecto inmediato, una solicitud que el United se reserva el derecho de impugnar. El director ejecutivo Omar Berrada y el director de fútbol Jason Wilcox están directamente involucrados en las conversaciones con la familia del jugador, subrayando cuán seriamente el club considera la situación, y el Manchester United no ha perdido la esperanza de resolver los asuntos dado que Gabriel sigue bajo contrato hasta el final de la temporada.
Nacido en Londres, Gabriel solo tenía 14 años cuando comenzó esta temporada, pero ya ha hecho un rápido ascenso a través de los grupos de edad del United. Ganó el premio al Jugador del Año de la Premier League Sub-18 la temporada pasada, así como el propio galardón Sub-18 del United, habiendo anotado dos veces en su debut con el equipo Sub-18 a los 14 años y jugando un papel integral mientras el United alcanzaba tanto la final de la FA Youth Cup como la final de la Premier League Sub-18.
Hizo su debut en el primer equipo en un amistoso de pretemporada contra el Atlético de Madrid en Estocolmo el mes pasado, luego anotó un hat-trick en su debut en la Uefa Youth League la semana pasada. Habiendo progresado al equipo de Premier League 2 del United esta temporada, anotó goles sensacionales en cada uno de sus primeros dos partidos a ese nivel.
Gabriel no cumple 16 años hasta el 6 de octubre, la fecha a partir de la cual podría ser elegible para firmar un acuerdo de beca con el club. Los jefes del United, Wilcox y Berrada, se habían movido anteriormente para asegurar su futuro a largo plazo durante una tensa reunión el año pasado, rechazando el interés de otros lugares, haciendo que este nuevo deterioro sea aún más inesperado dado lo lejos que parecía haber progresado la relación desde entonces.
Apodado "Kid Messi" por aquellos que han visto su rápido progreso a través de la academia del United, Gabriel ha atraído comparaciones con algunos de los mejores talentos que han pasado por el sistema juvenil del club en los últimos años. Su número de seguidores en las redes sociales y un acuerdo de patrocinio con Nike reflejan el nivel de expectativa que ya rodea a un jugador que aún no ha cumplido 16 años, añadiendo una capa adicional de escrutinio a una situación que el United estará desesperado por resolver rápida y discretamente.