El East Anglian Daily Timesinforma que Azor Matusiwa y Jack Taylor ambos se sometieron a cirugía al final de la última temporada, dejando a O'Neil con escaso respaldo senior en el centro del campo mientras Ipswich Town se prepara para un regreso a la Premier League.
La preferencia del club es por un reemplazo con experiencia en la máxima categoría, lo que explica el interés en Lukić: el internacional serbio ha hecho casi 100 apariciones en la primera división de Inglaterra desde que se unió al Fulham procedente del Torino en 2023, anotando dos goles, y ha construido una reputación allí bajo Marco Silva como una presencia incansable y disciplinada posicionalmente en el centro.
El jugador de 29 años, que ha sido convocado 62 veces por su país tras salir de la academia del Partizan de Belgrado y pasar siete años en la Serie A con el Torino, está entrando en el último año de su contrato con el Fulham, aunque los Cottagers tienen la opción de extenderlo por 12 meses más. Hasta ahora no ha habido contacto entre clubes, y se entiende que Lukić es uno de varios nombres en la lista de Ipswich en lugar de ser un objetivo prioritario establecido.
O'Neil, quien asumió el cargo de Kieran McKenna a principios de este verano, ya ha supervisado cinco fichajes: Daizen Maeda del Celtic, Issa Diop del Fulham, Abdul Fatawu de Leicester, Kayne van Oevelen del FC Volendam y Emersonn del Toulouse, pero ninguno ha abordado la brecha específica ahora expuesta por las ausencias de Matusiwa y Taylor. Con ambos jugadores lesionados enfrentando largas ausencias tras sus cirugías, la necesidad de Ipswich de un centrocampista central listo probablemente se agudizará cuanto más se prolongue la ventana de transferencias.
El perfil de Lukić -- un operador probado en la Premier League que entra en las etapas finales de su contrato -- es el tipo de adición de bajo riesgo y con experiencia al que los clubes promovidos a menudo han recurrido en ventanas recientes, y el interés en una etapa temprana de Ipswich se ajusta a ese patrón en lugar de sugerir una oferta inminente.
Por su parte, el Fulham no ha dado ninguna indicación de que esté listo para dejar marchar al serbio, y la opción de extender su contrato por un año les da margen para mantenerse firmes en cualquier valoración si se materializa un interés serio desde Portman Road o de otro lugar.