Atherton es un internacional juvenil de la República de Irlanda que ya había hecho 32 apariciones en la categoría senior para el equipo de la Premiership de Irlanda del Norte, Glenavon, antes de mudarse a Stamford Bridge el verano pasado.
Atherton hizo su debut en la categoría senior a los 13 años, proporcionando una asistencia en una victoria de 6-0 en la Copa de la Liga Irlandesa, y llega a Portman Road con la reputación de ser uno de los talentos más precoces que han surgido del fútbol de la Liga Irlandesa en los últimos años.
"Estoy encantado de estar aquí y no puedo esperar para comenzar", dijo Atherton.
"Espero ofrecer mucha creatividad y amenaza ofensiva en el futuro y, obviamente, trabajar tan duro como sea posible para mejorar cada día."
El director de la academia de Ipswich Town, Ben Chenery, dio la bienvenida a la firma, añadiendo: "Estamos extremadamente complacidos de anunciar la firma de Chris Atherton de Chelsea. Chris es un jugador ofensivo emocionante que creemos que posee un gran potencial que esperamos continuar desarrollando en la próxima etapa de su carrera."
En otros lugares, Ipswich ha visto rechazada una oferta de £2.5m por parte del FC Volendam por el portero Kayne van Oevelen, con el club holandés valorando al joven de 22 años en cerca de £3.4m. El portero de 6 pies 6 pulgadas también ha recibido una oferta de Valencia, pero se entiende que está interesado en hacer el movimiento a Suffolk, lo que deja a Ipswich necesitando mejorar su propuesta para cerrar el trato.
La altura de Van Oevelen y su reputación como parador de tiros lo han convertido en un objetivo para varios clubes de Europa este verano, y Ipswich está ansioso por asegurar su firma antes de perder terreno frente a sus rivales españoles.
Ipswich está trabajando para finalizar un acuerdo y completar un reconocimiento médico para Van Oevelen antes de que el equipo vuele a España para el campamento de entrenamiento de pretemporada de la próxima semana en La Manga, con el club esperanzado de que una oferta mejorada pueda cerrar la brecha entre las dos valoraciones. El movimiento dual en el mediocampo y la portería refleja un verano ocupado en Portman Road, ya que el club continúa reestructurando su plantilla en múltiples posiciones, combinando prometedores prospectos de la academia como Atherton con adiciones senior como Van Oevelen mientras busca construir profundidad antes de la nueva temporada.
Ambas transacciones subrayan la determinación de Ipswich de fortalecerse en ambos extremos del campo, con el club continuando su trabajo a través de su lista de prioridades en las semanas finales de la ventana de transferencias.