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Imre Varadi revive la locura del plátano inflable de Man City

·Por Paul Vegas
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Imre Varadi revive la locura del plátano inflable de Man City

Manchester City/X.com

El exdelantero del Manchester City, Imre Varadi, afirma que la demanda de plátanos inflables ha aumentado a medida que los aficionados reviven una de las tradiciones más reconocibles del club.

Varadi, quien se hizo conocido entre los aficionados del City como "Imre Banana" durante la década de 1980, ha comenzado a vender los inflables por £10 cada uno a medida que la locura vuelve a cobrar protagonismo entre los seguidores.

"Estoy recibiendo miles de pedidos de todo el mundo -- la demanda ha aumentado absolutamente por las nubes," dijo Varadi. The Sun..

"¡El club quiere ver a todo el Etihad sosteniendo plátanos!"

City invitó a Varadi y su familia a asistir al partido del club contra Ipswich Town, y el exdelantero espera que la ocasión proporcione otra exhibición memorable de los inflables amarillos.

"City me invitó a mí y a mi familia al juego y nos están dando un tratamiento VIP," dijo. "La locura ha vuelto a despegar."

El resurgimiento sigue a los aficionados del City que llevaron plátanos inflables a Anfield para la victoria del equipo por 3-0 sobre Liverpool. La exhibición revivió una tradición que se convirtió en parte de la identidad del club a finales de la década de 1980.

Los orígenes de la locura siguen siendo discutidos, aunque una explicación popular los vincula con los cánticos de "Imre Banana", una variación juguetona del apellido de Varadi. El propio relato histórico del Manchester City señala que los plátanos inflables se convirtieron en un tema de conversación nacional durante ese período, aunque reconoce que su origen preciso es difícil de establecer.

Varadi se unió al City en 1986 por una tarifa reportada de £50,000 y se convirtió en una figura popular entre los aficionados. Fue el máximo goleador del club durante una temporada que terminó en descenso, y luego jugó para una sucesión de clubes ingleses durante una carrera que abarcó 15 equipos en 18 años.

"Todo comenzó en 1987 e incluso apareció en las noticias de la BBC a las seis -- ahora ha vuelto más fuerte que nunca," dijo Varadi.

"Mucha gente pregunta, '¿Por qué te llaman Imre Banana?'. ¿Varadi rima siquiera con banana? ¡No lo sé!"

La tradición se recuerda como una expresión distintiva de la relación del City con sus aficionados, en lugar de simplemente una novedad en las gradas.

"El fútbol era diferente cuando jugué en el City, con mucho hooliganismo en el juego en general. Pero estábamos cerca de los aficionados y la locura del plátano solo fortaleció ese vínculo," dijo Varadi.

Él cree que el último resurgimiento también refleja el estado de ánimo entre los aficionados tras el caso financiero del club. El 29 de septiembre, una comisión independiente de la Premier League encontró culpable al City de graves violaciones de las normas financieras, incluidas violaciones relacionadas con acuerdos comerciales e informes financieros. El club ha negado cualquier irregularidad y el resultado sigue sujeto a su respuesta y a cualquier proceso de apelación.

"Es un reflejo de la situación en la que se encuentra el club. No es culpa de los aficionados ni de los jugadores y es la forma en que los seguidores dicen, '¡Todavía vamos a divertirnos y apoyar a nuestro equipo!'," dijo Varadi.

"Cuando los aficionados rivales te están molestando, puede galvanizar al equipo -- y ya lo ha hecho."

Varadi dijo que la reacción a la exhibición en Anfield había sido especialmente alentadora, con mensajes llegando de aficionados que recordaban la locura original así como de aquellos que la descubrieron por primera vez.

"Ver tantos plátanos en la grada visitante en Anfield fue realmente especial," dijo. "He recibido tantos mensajes sobre ello desde entonces y es simplemente genial ser parte del folclore del City."

También se ha sorprendido por la magnitud de la oportunidad de negocio creada por el resurgimiento.

"Lancé mi propia empresa -- ahora el negocio de los inflables es una industria de mil millones de dólares," dijo Varadi. "¡Y yo soy el verdadero 'Imre Banana' que jugó para el City, usó el número 9 y anotó goles para ellos!"

Con otra exhibición en día de partido anticipada, Varadi espera que la tradición siga siendo una fuente de diversión y solidaridad para los aficionados del City.

"Y el partido de este fin de semana contra Ipswich va a ser simplemente increíble."