Después de tres años como el número uno del SC Freiburg y una presencia regular en los márgenes de la selección nacional alemana, el joven de 24 años se sintió listo para el siguiente paso en su carrera, habiéndose establecido como uno de los porteros jóvenes más fiables de la Bundesliga.
Sin embargo, un traspaso al Newcastle United de la Premier League no se concretó, dejando a Atubolu en busca de una ruta alternativa hacia adelante.
Según Sport Bild, ahora se ha presentado una ruta de escape, aunque lleve a un destino menos glamuroso de lo que se esperaba originalmente.
El informe indica que el traspaso aún podría llevar al joven portero a Inglaterra, aunque con el recién ascendido Hull City en lugar de un miembro de la primera división establecida.
Hull ha hecho consultas con Freiburg sobre el portero internacional sub-21, y se dice que están considerando un movimiento para conseguir su firma.
La situación de Freiburg se ha complicado por su decisión de fichar a Mio Backhaus, de 22 años, del Werder Bremen como un reemplazo costoso, dejando a Atubolu en una posición difícil en su club matriz.
Backhaus llega como la nueva opción de primera elección bajo los palos, con el club supuestamente viendo al internacional alemán sub-21 como una solución a largo plazo para la posición, independientemente de cómo se resuelva la situación de Atubolu.
Su contrato en Freiburg se extiende hasta 2027, pero los planes del club ya no lo involucran como su opción de primera elección bajo los palos.
Encontrar una mejora deportiva en otro lugar parece actualmente difícil dado el nivel de interés que se ha materializado hasta ahora.
Atubolu también había estado vinculado con Aston Villa y Liverpool a principios de la ventana, aunque ninguno de los clubes ha avanzado las conversaciones a una etapa concreta, dejando a Hull como la opción más tangible actualmente sobre la mesa.
El interés de Newcastle parecía ser el camino más concreto hacia Inglaterra, pero los Magpies desde entonces han dirigido su atención a otros lugares en el mercado de porteros.
Freiburg le dijo a Atubolu que no volvería a jugar para el club después de que su camino hacia la final de la Europa League terminara en derrota, dejándolo en un limbo mientras espera ver cómo se desarrolla su situación durante el resto de la ventana.
Ese camino hacia la final había representado el punto culminante de la carrera de Atubolu en Freiburg, con sus actuaciones en la competición recibiendo elogios generalizados antes de que la disputa por un nuevo contrato empañara su estatus en el club.
El interés de Hull, aunque una propuesta más modesta que el traspaso a la Premier League que una vez había imaginado, al menos ofrecería a Atubolu un camino hacia un fútbol regular en el primer equipo en Inglaterra esta temporada, algo que actualmente parece estar lejos de ser garantizado si permanece en Alemania.