El contrato del delantero de 39 años estaba programado para finalizar en diciembre, pero ambas partes acordaron terminar el acuerdo antes, con el club anunciando la separación el viernes. El Atlético ya ha planeado un evento de despedida en el Arena MRV el 10 de mayo, antes del partido en casa contra el Botafogo en el Brasileirão.
En 311 apariciones desde que se unió en enero de 2021, Hulk anotó 140 goles y contribuyó con 56 asistencias, lo que lo convierte en el máximo goleador del club en el siglo XXI. Ganó el Brasileirão y la Copa do Brasil en su primera temporada, añadió la Supercopa do Brasil en 2022 y reclamó cinco títulos consecutivos del Campeonato Mineiro entre 2021 y 2025.
El momento de la salida había sido señalado en las semanas anteriores. Hulk fue excluido de la plantilla para la derrota 4-0 del Atlético ante el Flamengo tras haber alcanzado 12 apariciones en liga esta temporada, una menos del umbral bajo las regulaciones del Brasileirão que habría bloqueado una transferencia dentro de la liga. La omisión deliberada fue una clara indicación de que un movimiento ya estaba en marcha.
Se entiende que el Fluminense está en conversaciones avanzadas para ficharlo en un traspaso gratuito.
En una declaración de despedida publicada por el club, Hulk expresó su gratitud por la conexión que había construido con los aficionados.
"Me llevo conmigo mucho más que títulos. Me llevo una conexión que cambió mi vida. Galo y la Massa Atleticana me hicieron sentir en casa desde el primer día y estaré eternamente agradecido a este club que aprendí a amar. Espero ver a todos ustedes en la Arena para que podamos despedirnos juntos, como esta hermosa historia merece: con emoción, gratitud y una gran celebración."
Añadió que sus hijos, que juegan en la academia juvenil del club, permanecerán en Belo Horizonte, y que ha mantenido su caja privada en el estadio.
Hulk ganó 11 selecciones con Brasil durante su carrera internacional, anotando una vez. Anteriormente jugó para el Porto, Zenit San Petersburgo y Shanghai SIPG antes de unirse al Atlético.