Liam Delap adelantó al Forest a solo 45 segundos del segundo tiempo con un disparo bajo de 20 yardas, antes de que Alysson cabeceara su primer gol para el Villa para igualar el marcador 1-1.
Ian Maatsen fue entonces obligado a salir con todos los cambios del Villa ya utilizados, dejando a los locales jugar los minutos finales con 10 hombres, e Igor Jesus los castigó con un gol de la victoria en el tiempo de descuento para darle a Oliver Glasner su primera victoria como entrenador del Forest y poner fin a una racha de ocho partidos sin ganar contra Unai Emery.
Emery sintió que la actuación de su equipo en la primera mitad había sido deshecha por un cambio dramático después del descanso.
"Fue un partido difícil en 90 minutos," dijo Emery. "En la primera mitad, jugamos realmente fantástico, como estábamos planeando y construyendo el equipo. Los detuvimos, dominamos, creamos oportunidades y tuvimos córners ofensivos. La segunda mitad fue completamente diferente; no sé por qué. Ellos empezaron anotando rápidamente y perdimos nuestra forma, perdimos nuestra posición como estábamos en la primera mitad."
El entrenador del Aston Villa estaba particularmente frustrado por la lesión de Maatsen, que sintió que debería haber sido revisada por el VAR.
"Esa entrada fue una que el VAR debería haber llamado al árbitro para que la revisara. Desde mi punto de vista, debería ser una tarjeta roja," dijo Emery, mientras también elogiaba el impacto de los debutantes Ibrahim Mbaye y Johan Manzambi desde el banquillo.
Glasner hizo cambios tardíos después de que los exámenes del viernes por la noche descartaran a Nikola Milenkovic y Jair Cunha por lesiones en los isquiotibiales, obligando a Ousmane Diomande a su primera titularidad en Nottingham Forest y a Ola Aina a una defensa de tres en una posición poco familiar.
"Ayer tuvimos las circunstancias cuando obtuvimos los resultados de los exámenes a las 9:30 de la noche y de repente ambos centrales no podían jugar," dijo Glasner. "Llamé a la puerta de Ola y Ousmane y les dije que comenzarían en una defensa de tres. Tuvimos muchos desafíos que superar, por lo que estoy muy orgulloso de la actuación y de la victoria."
Glasner elogió el gol inicial de Delap sin sorpresa, dado lo que ve en los entrenamientos todos los días.
"Se lo merecía, pero no me sorprendió porque lo veo en cada sesión de entrenamiento. Es un disparo tan duro," dijo Glasner. "Luchamos en los primeros 10-15 minutos cuando necesitábamos una gran parada de Matz Sels. Pero después de 15 minutos controlamos el juego cada vez mejor. Concedimos, pero nuevamente un gran crédito a los jugadores y cómo afrontaron la situación. No era llevar un punto de regreso a Nottingham; la mentalidad era que todos sentíamos que no podía ser un empate."