Fue una decisión que le costó su lugar en el equipo de Gerry Francis, lo vio suspendido con sueldo completo y contribuyó a un notable conflicto con el entrenador.
Twentyman había sido uno de los jugadores más fiables de Rovers durante su lucha por el ascenso, pero cuando la boda de su hermano coincidió con los preparativos del club para los play-offs, se negó a ceder.
"Fui suspendido por Gerry Francis porque no quería perderme la boda de mi hermano," dijo Twentyman. Football Presse.
"Era la víspera de un partido de play-off y yo era su padrino."
El momento no podría haber sido peor.
Rovers había terminado la campaña de la Tercera División 1988-89 en los lugares de play-off y debía enfrentarse a Fulham en dos partidos, con el primer juego en Twerton Park el 21 de mayo de 1989.
Twentyman no estuvo involucrado.
Rovers ganó 1-0 en Bath antes de viajar a Craven Cottage cuatro días después, donde produjeron una de las grandes actuaciones fuera de casa en la historia del club, ganando 4-0.
Twentyman miró desde la línea de banda.
"Me suspendieron y me perdí los play-offs," recordó.
"Fui suspendido con sueldo completo, lo cual estaba bien, pero me perdí los partidos de play-off."
Billy Clark entró en la defensa en su ausencia y Rovers llegó a la final contra Port Vale, con la ida en Twerton Park el 31 de mayo y la vuelta en Vale Park el 3 de junio.
Nuevamente, Twentyman solo pudo mirar.
Port Vale empató 1-1 en Bath antes de ganar la vuelta 1-0, negando a Rovers el ascenso.
Para Twentyman, la situación se volvió aún más frustrante por el hecho de que el castigo no terminó con los play-offs.
"Recibí una multa de una semana de salario adicional por parte de la directiva," dijo.
Fue entonces cuando decidió luchar contra ello.
"Fui a ver a Gordon Taylor, quien era el director ejecutivo de la PFA en ese momento, y le dije, 'No pueden hacerme esto.'"
La Asociación de Futbolistas Profesionales lo respaldó, y Twentyman dijo que la Football League dictaminó que Rovers no podían castigarlo dos veces por la misma ofensa.
"Ya había sido suspendido por el entrenador, así que no podían multarme de nuevo."
Hubo un momento en que Twentyman pensó que la disputa podría significar el final de su tiempo en Bristol Rovers.
"Pedí ser puesto en la lista de transferencias."
Bolton Wanderers y Scunthorpe United mostraron interés, pero Twentyman finalmente se quedó.
La ironía era que el defensor que se había perdido los play-offs porque había elegido a su familia sobre el fútbol se convertiría en una figura central en el equipo de Rovers que finalmente logró el ascenso la temporada siguiente.
En 1989-90, el equipo de Francis ganó el título de la Tercera División, con Twentyman desempeñando un papel importante en la campaña. Rovers también llegó a Wembley por primera vez, perdiendo 2-1 ante Tranmere Rovers en la final de la Copa Leyland DAF.
La disputa de Twentyman con Francis finalmente se reparó.
"Después de la final de los play-offs, Gerry y yo hicimos las paces," dijo.
"Él dijo, 'Entiendo por qué lo hiciste, pero tienes que entender por qué hice lo que hice.'"
Fue un desacuerdo entre dos personajes fuertes, pero la disposición de Twentyman a desafiar la autoridad no desapareció cuando terminó su carrera como jugador.
Casi una década después, se encontró en el otro lado de la división del fútbol de Bristol, trabajando para BBC Radio Bristol y dando sus opiniones sobre Bristol City.
En octubre de 1998, City nombró al entrenador sueco Benny Lennartsson como director de entrenamientos tras la salida de John Ward. A Lennartsson se le dio un amplio mandato para remodelar un equipo que luchaba en la Primera División.
Twentyman fue crítico con lo que estaba viendo.
Eventualmente, Lennartsson lo confrontó.
"Benny, que era un tipo realmente agradable, se quedó esperando, usando su gorra de béisbol y dijo, 'Leí tus comentarios y eres xenófobo.'"
Twentyman estaba furioso.
"Bueno, no me gustó eso en absoluto. No soy xenófobo y simplemente no me gustó la forma en que me acusó de algo que era incorrecto."
Lennartsson continuó argumentando que Twentyman lo criticaba porque no era inglés.
La respuesta de Twentyman fue característicamente directa.
"Dije, 'No, no, no, critico y hago comentarios subjetivos. Los resultados son muy pobres, estás cayendo en la liga y estás perdiendo cuatro y cinco a cero.'"
Luego vino la línea que eventualmente entró en el libro de Twentyman, "Top Man".
"Eres un maldito entrenador de fútbol."
Twentyman no se detuvo ahí.
"Y si no mejoras las cosas, estarás buscando un nuevo trabajo, y ese no es el comentario de alguien que es xenófobo."
En cambio, señaló su propia experiencia.
"Es alguien que ha jugado más de 400 partidos en el primer equipo en el fútbol inglés, así que lidia con eso."
Hubo una diferencia entre los dos incidentes.
En 1989, Twentyman era un jugador dispuesto a aceptar las consecuencias de apoyar a su familia. En 1998, era un comentarista dispuesto a aceptar las consecuencias de decirle a un entrenador de fútbol exactamente lo que pensaba.
En ambos casos, la opción más segura era permanecer en silencio.
Twentyman eligió no hacerlo.
Y eso puede ser el hilo más consistente que corre a través de su vida futbolística: ya sea que estuviera usando una camiseta de Bristol Rovers o sentado detrás de un micrófono, nunca estuvo particularmente interesado en decir algo simplemente porque era conveniente.
Geoff Twentyman es autor de "Top Man: The Geoff Twentyman Story" de Pitch Publishing - que está disponible aquí.
