El doblete temprano de Cian Ashford, a ambos lados de un gol de Salvatore Salech, puso al Cardiff 3-0 arriba en 39 minutos, con la defensa de Roma aún corta de agudeza competitiva y Paulo Dybala fallando un penalti antes de finalmente marcar uno en la segunda mitad.
Tanner restauró la ventaja de tres goles del Cardiff poco después, y la tarde se ensombreció aún más por una pelea entre Bryan Cristante y Matias Soulé que tuvo que ser separada por compañeros de equipo. Hablando después, Gasperini dirigió su atención al mercado de fichajes en lugar de centrarse en el resultado, reiterando que su plantilla sigue incompleta tras un verano ajetreado de salidas.
El entrenador fue claro sobre lo que aún necesita: un defensor, un jugador de banda y dos delanteros, además de cualquier refuerzo adicional que se requiera si más jugadores se van, enfatizando que un equipo que compite en la Liga de Campeones necesita al menos dos opciones fiables en cada posición para rotar sin perder calidad.
Sobre el nuevo fichaje Castro, quien hizo su debut como delantero centro contra el Cardiff, Gasperini fue lleno de elogios a pesar de una actuación individual discreta.
"Sin duda es un excelente fichaje, fue un gran negocio. Este tipo de jugadores te mejoran. Esencialmente, Castro es un delantero centro y (Donyell) Malen, para mí, también es un delantero centro. Luego hay situaciones en las que pueden jugar juntos.
"Tenemos la perspectiva de jugar un gran número de partidos. Vimos el año pasado, en la segunda mitad de la temporada, que en un cierto momento utilizamos a Malen en cada partido sin darle nunca un descanso. Si eso volviera a suceder esta temporada, correríamos el riesgo de perder parte de su calidad.
"Cuando juegas al fútbol de la Liga de Campeones a cierto nivel, necesitas una plantilla completa y competitiva con suficientes jugadores que puedan rotar sin perder calidad en el cambio. Castro es un chico nacido en 2004 que quería venir a Roma sin importar qué, así que será un buen fichaje," dijo Gasperini.
Castro se unió desde el Bologna por 35 millones de euros incluyendo bonos, con Roma acordando entregar al club emiliano un 10 por ciento de cualquier venta futura.
AS Roma también confirmó el fichaje del defensor central Konstantinos Koulierakis del VfL Wolfsburg el mismo día, en un acuerdo permanente por un valor de alrededor de 17 millones de euros. El internacional griego de 22 años, que anteriormente jugó para el PAOK antes de su traslado a Alemania, ha firmado hasta 2031 y llevará la camiseta número 33.
"AS Roma se complace en anunciar la llegada de Konstantinos Koulierakis de Wolfsburg... ¡Bienvenido a Roma, Konstantinos!" dijo el club en un comunicado.
Con una estatura cercana a 1.90m, zurdo y conocido por su velocidad y agresividad, Koulierakis hizo 59 apariciones y anotó cuatro goles en dos temporadas de Bundesliga y tiene 22 selecciones con Grecia.
Inter había realizado previamente consultas sobre él, mientras que la Juventus consideró un movimiento el verano pasado en caso de una salida de Kelly, aunque es Roma quien ahora ha completado el fichaje mientras Gasperini busca reforzar una defensa que tuvo grandes problemas en Cardiff.