Arbeloa, 43, emergió como el objetivo principal del Fulham después de que Marco Silva dejara Craven Cottage para convertirse en el sucesor de Jose Mourinho en el Benfica. Las conversaciones avanzadas han cubierto la composición de su personal técnico y la planificación del primer equipo, y se entiende que la documentación está en una etapa avanzada.
La única experiencia de Arbeloa como entrenador senior fue en el Real Madrid, donde reemplazó a su compatriota y amigo cercano Xabi Alonso en enero tras un colapso en el vestuario bajo el mando del entrenador vasco. Arbeloa llevó al Real Madrid al segundo lugar en La Liga, pero se marchó al final de la temporada, con Mourinho regresando al Bernabéu para un segundo período.
Alonso ha sido nombrado entrenador del Chelsea, y los excompañeros de Liverpool podrían enfrentarse entre sí en el primer fin de semana de la temporada 2026-27 de la Premier League cuando el Fulham viaje a Stamford Bridge el 24 de agosto.
El Fulham había considerado a Kieran McKenna entre otros candidatos, aunque su cláusula de rescisión del Ipswich --de donde se fue para tomarse un descanso del fútbol-- habría costado £7.5m.
Esa salida abrió la puerta para O'Neil en Portman Road. El Ipswich ha estado manteniendo conversaciones positivas con el hombre de 43 años y sus posibles empleadores en Estrasburgo, ambos dentro de la estructura de propiedad de BlueCo que también controla al Chelsea.
O'Neil se unió al Estrasburgo en enero de 2026, reemplazando a Rosenior después de que el inglés se mudara al Chelsea, y llevó al club al octavo lugar en Ligue 1 y a las semifinales de la UEFA Europa Conference League -- convirtiéndose en el primer inglés en llevar a un equipo a una semifinal europea desde Roy Hodgson con el Fulham.
Se anticipa un anuncio en Ipswich en los próximos días. O'Neil llevaría consigo a los asistentes Tim Jenkins y Neil Critchley a Portman Road.