Guardiola confirmó oficialmente su salida el viernes, poniendo fin a un mandato que produjo 20 trofeos, incluidos seis títulos de la Premier League y la Champions League. Dejará el Manchester City después de su último partido de la temporada contra el Aston Villa el domingo.
Hablando en su última conferencia de prensa, Guardiola dijo que Ferguson había estado en contacto el día anterior.
"Uno de los mayores cumplidos que recibí: recibí un mensaje de Sir Alex Ferguson ayer. Eso me hizo muy feliz," dijo a los reporteros.
Cuando se le presionó sobre lo que se dijo, Guardiola sonrió: "Un acento escocés, no lo entendí. Era un mensaje de voz. Lo llamaré de vuelta. Felicitaciones por la trayectoria y por lo que logramos. Significa mucho para mí."
Agregó: "Él es el más grande en este país. El mandato, el tiempo y por muchas, muchas razones. Estoy bastante seguro de que Sir Alex no nos llamará más los vecinos ruidosos. Somos los vecinos, solo los vecinos. Y estoy feliz de que él estuviera allí para ver."
La calidez del intercambio se sitúa contra un telón de fondo de aguda rivalidad. Ferguson y Guardiola chocaron cuando este último dirigía al Barcelona, con el Manchester United perdiendo la final de la Champions League ante el Barça en 2009 y 2011. Después de la derrota 3-1 en Wembley en 2011, Ferguson fue generoso: "En mi tiempo como entrenador, este es el mejor equipo al que nos hemos enfrentado."
Ferguson se retiró en 2013, tres años antes de que Guardiola fuera nombrado en el City. Para entonces, los clubes se movían en direcciones opuestas.
Guardiola llegó a Manchester en 2016 procedente del Bayern Múnich y transformó al City de retadores perennes en la fuerza dominante del fútbol inglés. No solo ganó títulos. Los ganó de una manera que obligó a cada otro club a cambiar la forma en que pensaban sobre el juego.
Una década. Veinte trofeos. Un mensaje de voz del hombre al que nunca logró vencer del todo.