Los entrenadores daneses trabajaron juntos en Brentford, donde Friis fue parte del cuerpo técnico de Frank durante el notable ascenso del club a la Premier League. También completaron su formación como entrenadores juntos, desarrollando no solo una relación profesional sino una amistad que se mantiene fuerte.
Así que cuando Friis habla sobre el difícil comienzo de Frank en Tottenham, lo hace desde la experiencia.
"No solo es un buen entrenador, también es un buen amigo mío," dijo Friis. Football Presse.. "Hemos trabajado juntos, y también hemos hecho nuestra formación como entrenadores juntos."
Frank fue nombrado entrenador del Tottenham en junio de 2025, asumiendo el cargo después de que Ange Postecoglou llevara a los Spurs a la gloria de la Europa League pero terminara en el puesto 17 de la Premier League.
Los primeros meses fueron difíciles. Sin embargo, para Friis, eso no significaba que Frank fuera el hombre equivocado para el trabajo.
"Si recibe el respaldo adecuado y el tiempo adecuado, por supuesto que puede hacerlo," dijo. "Tiene todas las herramientas en su mochila para hacer cosas como esta."
Friis había visto el mismo proceso desarrollarse en Brentford.
Frank no transformó el club de la noche a la mañana.
"Lo mismo en Brentford, fue un primer mes y medio, dos meses muy difíciles," recordó Friis. "Y luego empezó a rodar."
Frank finalmente guió a Brentford a la Premier League y los estableció como uno de los clubes mejor gestionados del fútbol inglés.
Friis estuvo allí para ver el proceso desde dentro del cuerpo técnico. Lo que más le impresionó fue la capacidad de Frank para tratar con las personas.
"Thomas es realmente, realmente bueno en la gestión de personas," dijo Friis.
"La forma en que mira a las personas -- es un tipo muy positivo que ve oportunidades en lugar de todos los errores, fracasos y demás."
Esa positividad, sin embargo, no debe confundirse con debilidad.
"No me malinterpretes, también puede ser muy, muy duro, y tiene que serlo como entrenador principal," añadió Friis.
Lo que realmente destacó para Friis fue el enfoque de Frank hacia el trabajo diario de entrenar.
"Él venía cada día e intentaba hacer las cosas un poco mejor de lo que eran ayer," dijo.
Eso significaba que el campo de entrenamiento importaba enormemente.
"Está realmente, realmente contento con el entrenamiento," explicó Friis. "No es un gerente típico que vive para los sábados. Thomas vive para cada día, trabajando en el campo de entrenamiento, trabajando en pequeñas cosas, creando ejercicios y haciendo cosas como esta."
Fue una lección que Friis se llevó consigo.
Y fue por eso que creía que el Tottenham tenía que resistir la tentación de juzgar a Frank antes de que pudiera dejar su huella en el club.
"Necesita tener su propio toque en el personal, su propio toque en los jugadores, su propio toque en el entorno diario y demás.
"No puedes hacer eso en un par de semanas. Necesitas tiempo para hacerlo."
Ese es el argumento central que Friis hace sobre el entrenamiento.
Los resultados importan. Pero también lo hace el entorno en el que se espera que lleguen esos resultados.
"En el fútbol, suena como una excusa cuando los entrenadores hablan sobre el largo plazo," dijo. "Suena como, 'Ah, solo quiero más tiempo, dame un poco más de oportunidades.'"
Sin embargo, Friis cree que los clubes que realmente quieren un éxito sostenible tienen que pensar más allá del próximo resultado.
"No es solo responsabilidad del entrenador," dijo.
"Necesita venir del club. Tiene que ser parte de la cultura, el ADN, los valores que tienes en el club."
Esa creencia se formó en parte por su tiempo en Brentford.
Y Friis ahora está aplicando esas lecciones en Cercle Brugge. Después de dejar el Sparta Praga, regresó a entrenar en el extranjero al hacerse cargo de Cercle, heredando un club que lucha por evitar el descenso en Bélgica.
Las circunstancias eran muy diferentes a las de Tottenham. No hubo un largo período de adaptación. Cercle necesitaba resultados de inmediato. Friis entregó lo suficiente para asegurar su estatus en la máxima categoría y ahora se le ha dado la oportunidad de construir más con el club.
Le da una perspectiva interesante sobre el mismo tema que discutió al hablar de Frank.
"Puedes hacer ambas cosas," dijo Friis sobre el desarrollo y los resultados. "Pero necesitas victorias para hacerlo."
Esa frase quizás explica más sobre la experiencia de Frank en Tottenham que cualquier otra cosa.
Un entrenador puede necesitar tiempo. Pero también tiene que ganárselo.
Y Friis lo sabe mejor que la mayoría porque ha experimentado la presión él mismo.
Su nombramiento en Cercle también lo ha traído de vuelta al tipo de entorno laboral que valora: desarrollar jugadores, crear una identidad clara y construir algo en lugar de simplemente sobrevivir de sábado a sábado.
Es un enfoque que vio a Frank emplear en Brentford.
"Él tiene sus valores, y realmente me gustan," dijo Friis. "Encajó perfectamente en cómo trabajaba Brentford."
Esa relación sigue siendo una de las influencias definitorias en la propia carrera de entrenador de Friis.
Vio cómo Frank creó un entorno en el que el personal y los jugadores podían mejorar. Vio cuánta atención prestaba Frank al entrenamiento.
Y vio de primera mano que el trabajo necesario para establecer un equipo no puede comprimirse en unas pocas semanas.
Ahora, con el mandato de Frank en Tottenham llegando a su fin y Friis comenzando a establecerse en Cercle, sus caminos han tomado direcciones diferentes.
Pero la lección que Friis tomó de sus años juntos permanece sin cambios.
"Necesitas tiempo para hacer eso."
Para Frank, el Tottenham decidió en última instancia que no había suficiente tiempo.
Para Friis, el desafío en Cercle es asegurarse de que gana suficiente tiempo para que sus propias ideas se aferren.