"Tienes un buen diseño aquí. Es la primera vez que veo un buen campo [en esta área] aparte de United y City," le dijo Sancho al club en una entrevista compartida en sus redes sociales, mientras entrena en el Flixton FC de décima división mientras espera su próximo movimiento como agente libre tras el final de su contrato con el Manchester United.
El estadio de Valley Road de Flixton, inaugurado originalmente por Sir Alex Ferguson en 1995, había caído en mal estado y albergaba poco más que fútbol de liga dominical antes de que el financista estadounidense Christopher Garcia, director ejecutivo de Wilshire Quinn Capital, comprara el club en febrero de 2025 e invirtiera en la mejora de las instalaciones.
El recinto de casi 2,000 localidades había estado brevemente en venta por £500,000 antes de la adquisición de Garcia, y Flixton -- que se disolvió en 2012 antes de ser revivido -- se está preparando ahora para su primera temporada competitiva de regreso del abismo, con el exentrenador de Salford City Rhodri Giggs, hermano de la leyenda del United Ryan, trabajando como asistente del entrenador.
La propia situación de Sancho sigue sin resolverse. El club qatarí Al-Rayyan ya ha hecho un acercamiento, mientras que el Atlético de Madrid, Besiktas y Roma han mostrado interés en varios momentos, y el Borussia Dortmund -- el club que lo vendió al United por £73 millones en 2021 -- no ha descartado una tercera etapa para el extremo. Prometió que estaría en el estadio de Flixton para ver al club jugar el próximo martes mientras continúa sopesando sus opciones.
Las cinco temporadas desde su traspaso millonario a Old Trafford nunca cumplieron con esa promesa, pero Sancho aún ha logrado llegar a una final europea con tres clubes diferentes en tres competiciones diferentes durante una serie de cesiones lejos del United -- en Borussia Dortmund, Chelsea y Aston Villa, ganando la Europa League con este último.
Es una extraña nota al pie de una etapa en Manchester que, de otro modo, solo trajo 12 goles y seis asistencias en 83 apariciones, cifras que quedaron muy por debajo de las expectativas asociadas a uno de los extremos jóvenes más codiciados de Europa cuando llegó por primera vez de Dortmund.