Smalling ha elegido cinco recuerdos que definen su carrera, recordando los momentos que lo llevaron de ser un defensor inexperto del Fulham a un campeón de la Premier League, internacional con Inglaterra y ganador de trofeos europeos.
Hablando con los canales de medios del FC Porto, se le preguntó al jugador de 36 años que identificara los momentos más destacados que siguen siendo más significativos después de una carrera que abarca Fulham, Manchester United, Roma y Al Fayha.
Su primera selección provino del comienzo de su carrera profesional.
"Intentaré ir en orden. El primero quizás es el debut en la Premier League con Fulham. Recuerdo ser el jugador joven que viajó con el equipo, el jugador número 19 que no siempre estaba en el banquillo. Hacer mi debut en el último partido de la temporada contra el Everton fue especial. Solo tenía 19 años, fue el trabajo duro dando sus frutos," dijo Smalling.
El defensor luego recordó su primer gol en un derbi de Manchester tras su traslado a Manchester United.
"El segundo es mi primer gol en un derbi, cuando llegué a Manchester United. Tuve la suerte de marcar algunos en derbis, pero los primeros siempre son especiales. Espero marcar algunos goles en futuros derbis," dijo.
Su tercera elección fue el primer título de la Premier League que ganó en Old Trafford. Smalling se unió a United como un joven defensor esperando establecerse gradualmente, pero rápidamente se convirtió en un miembro importante del equipo.
"Luego, el primer trofeo de la Premier League, en mi primer año en Manchester United (2010/11). Fui allí como un niño, esperando jugar algunos partidos. Terminé jugando una buena parte de la temporada y luego ganamos el título. Era algo que vi en mi dormitorio el año anterior. Fue un momento surrealista," dijo Smalling.
El fútbol internacional proporcionó otro de sus recuerdos destacados. Su primer gol con Inglaterra llegó contra Portugal en Wembley.
"También mi primer gol con Inglaterra, que resultó ser contra Portugal. Fue un momento hermoso, en Wembley," añadió.
La selección final de Smalling provino de una etapa mucho más avanzada de su carrera, cuando ayudó a Roma a ganar la Conference League.
"Finalmente, el título de la Conference League con Roma. Las escenas y las celebraciones... Vi las celebraciones aquí la temporada pasada, lo que me recordó lo que sucedió allí. Sabiendo lo que significa el fútbol en Roma, puedo ver lo mismo aquí en Porto. Fue otra gran razón para venir aquí. ¡Sentir toda la ciudad durante las celebraciones es algo que quiero experimentar de nuevo! Estoy seguro de que tendré dos o tres momentos aquí para añadir a la lista," dijo el defensor.
Smalling se unió al Porto con un contrato de un año después de dejar Al Fayha, aportando 31 selecciones con Inglaterra y amplia experiencia europea al equipo de Francesco Farioli. Sus cinco recuerdos ahora proporcionan una instantánea personal de una carrera que lo ha llevado de ser un adolescente intentando hacer el banquillo del Fulham a los escenarios más grandes del fútbol de clubes e internacional.