El jefe del Aston Villa, Unai Emery, busca inyectar velocidad y directitud en un ataque que enfrentará las exigencias del fútbol de la Liga de Campeones por segunda vez en tres años.
El Daily Mail informó sobre el interés el jueves. Villa ganó la Europa League la semana pasada, venciendo al SC Freiburg 2-1 en la final en Estocolmo, y aseguró el cuarto lugar en la Premier League en el último día -- un resultado que les garantiza un regreso a la competición de élite de Europa la próxima temporada.
Barnes, de 28 años, terminó la temporada de Newcastle United con 16 goles y seis asistencias en 57 apariciones en todas las competiciones, incluyendo seis goles en la Liga de Campeones -- un retorno que iguala el total de Anthony Gordon a pesar de la posición más inconsistente de Barnes en el once inicial de Eddie Howe. Su directitud, capacidad para operar en cualquier banda y experiencia en la Premier League lo convierten en una opción atractiva para un club que necesita refuerzos por las bandas tras perder a Anthony Gordon ante el Barcelona y con Jadon Sancho esperado para partir.
Newcastle no es un vendedor dispuesto. El club pagó 38 millones de libras para fichar a Barnes del Leicester City en 2023 y quiere recuperar una proporción significativa de esa tarifa -- con un precio de venta reportado en la región de 35 millones a 38 millones de libras. Barnes tiene dos años restantes en su contrato, lo que le da a Newcastle ventaja, pero también añade presión para actuar mientras la tarifa siga siendo sustancial en lugar de esperar hasta 2028 cuando podría irse a coste cero.
La complicación es que Newcastle ya ha confirmado la salida de Gordon y no puede permitirse perder a ambos extremos en el mismo verano. El equipo de Howe carecería entonces de amplitud natural por la izquierda -- un problema que necesitaría ser abordado antes de la pretemporada de todos modos.
El caso de Villa para Barnes es convincente. Fútbol de la Liga de Campeones en Villa Park. Familia basada en los Midlands -- Barnes creció en Hinckley y su familia permaneció en la región durante su tiempo en Tyneside. Y un entrenador en Emery que ha hecho de Villa un proyecto más atractivo de lo que su posición en la era de la Premier League en la mitad de la tabla habría sugerido que era posible.
Las regulaciones sobre la relación costo del equipo significan que Villa debe vender antes de comprar a cualquier escala significativa. Morgan Rogers, valorado en alrededor de 80 millones de libras, es la salida importante más probable -- con Arsenal, Manchester United y Bayern Múnich todos vinculados. Si se completa esa venta, Barnes al precio solicitado por Newcastle se vuelve financieramente viable.