El jugador de 24 años Hartman hizo 21 apariciones en la Premier League con el Burnley esta temporada, contribuyendo con cinco asistencias desde el lateral izquierdo mientras el club fue relegado a la Championship. Su perfil -- un lateral moderno y ofensivo capaz de entregar de manera consistente desde la banda -- encaja en el rol que Romero ocupó con distinción durante dos temporadas a préstamo.
El cedido Carlos Romero fue decisivo para el Espanyol a lo largo de la campaña, incluyendo un gol en la victoria por 2-1 del domingo contra Osasuna que confirmó su supervivencia en La Liga. Su regreso al Villarreal deja una vacante clara que Monchi debe abordar antes de que comience la temporada.
El periódico deportivo español Sport fue el primero en informar sobre la conexión entre el Espanyol y Hartman. El lateral izquierdo ya había sido visto en las gradas del RCDE Stadium a principios de esta temporada como invitado del propietario del Burnley, Alan Pace, una visita que generó especulaciones iniciales sobre un posible traspaso dado la estructura de propiedad compartida entre los dos clubes.
Hartman está valorado en 18 millones de euros según Transfermarkt y anteriormente jugó para el Feyenoord antes de mudarse a Inglaterra. Su situación contractual en el Burnley, que ahora competirá en la segunda división, añade una lógica comercial a cualquier acuerdo -- un jugador de su habilidad y edad querrá permanecer en el fútbol de élite.
Monchi, quien llegó como director deportivo del Espanyol tras dejar la AS Roma, históricamente ha favorecido la identificación de fichajes que ofrezcan una buena relación calidad-precio en este tipo de situaciones -- jóvenes, probados a un nivel razonable y disponibles debido a un cambio en las circunstancias de un club.