Erlein, que mide 1.90m, firma un contrato en Leverkusen que se extiende hasta 2030 y será cedido inmediatamente a un club de la 2. Bundesliga como parte del movimiento, en lugar de unirse al equipo de primera de Carles Martinez Novell esta temporada.
Leverkusen está pagando a Hoffenheim una tarifa que se entiende que ronda los 2 millones de euros más bonificaciones, con el club de Bundesliga asegurando también una cláusula de venta del 15 por ciento que podría generar ingresos adicionales dependiendo de cómo se desarrolle la carrera del defensor en los próximos años.
A pesar de haber ayudado recientemente a la selección sub-19 de Alemania a conseguir el subcampeonato en el Campeonato de Europa, Erlein nunca hizo una sola aparición en el primer equipo de Hoffenheim bajo la dirección del entrenador Christian Ilzer, lo que llevó a su decisión de buscar un nuevo comienzo en otro lugar. Se espera que su situación en Leverkusen no sea drásticamente diferente a corto plazo, ya que el defensor actualmente no forma parte de los planes inmediatos del club para el primer equipo, de ahí la decisión de enviarlo a préstamo de inmediato para continuar su desarrollo en el fútbol senior.
El movimiento continúa un verano ocupado de negocios de plantilla para Bayer Leverkusen tras la salida de Alejandro Grimaldo hacia el Atletico Madrid, con el club trabajando en una serie de posibles salidas y llegadas mientras reconfiguran su plantilla bajo el director deportivo Simon Rolfes de cara a la nueva campaña de Bundesliga. Para Hoffenheim, la venta representa un retorno modesto por un jugador que esperaban que eventualmente pudiera integrarse en sus propios planes del primer equipo, aunque la cláusula de venta ofrece al club la posibilidad de un mayor beneficio financiero si la carrera de Erlein progresa como se anticipa en su nuevo club.
El defensor se formó en el sistema de academias de Hoffenheim y había sido considerado uno de los jóvenes prospectos más prometedores del club a nivel juvenil, haciendo que su salida sin una aparición en el primer equipo sea una pérdida notable para la trayectoria de desarrollo del club de Sinsheim.