Primera mitad: Bellingham anota dos veces
Inglaterra silenció a una ruidosa afición en el Azteca en las etapas iniciales cuando Jude Bellingham anotó dos veces en el espacio de solo 98 segundos, desmantelando a una selección de México que no había concedido un solo gol en sus primeros cuatro partidos del torneo.
México, animado por su afición local, respondió antes del medio tiempo, con el gol estableciendo un tenso segundo periodo con un marcador de 2-1.
Segunda mitad: Quiñones responde, Kane y una tarjeta roja cambian el rumbo
El partido cambió decisivamente en el minuto 54 cuando el defensor inglés Jarell Quansah, jugando como lateral derecho, recibió una tarjeta roja directa tras una revisión del VAR por una falta sobre Jesús Gallardo de México. La expulsión -- la primera de Inglaterra en una Copa del Mundo desde Wayne Rooney en 2006 -- provocó una furiosa reacción del banquillo mexicano y dejó a Inglaterra jugando el resto del partido con diez hombres mientras lideraba 2-1.
Thomas Tuchel respondió de inmediato, retirando a Bukayo Saka por John Stones y reorganizando su defensa, con Ezri Konsa moviéndose a lateral derecho.
Notablemente, Inglaterra amplió su ventaja solo seis minutos después. Anthony Gordon rompió por la contra y fue derribado en el área por el portero mexicano Raúl Rangel, y Harry Kane se encargó de convertir el penalti resultante en el minuto 60, poniendo el marcador 3-1 a pesar de la desventaja numérica.
México se negó a rendirse. Raúl Jiménez anotó un gol desde el punto penal en el minuto 69 para poner el marcador 3-2, y con el hombre extra, México asedió la portería de Inglaterra durante el resto del partido, obligando a Jordan Pickford a realizar paradas clave mientras el equipo de Tuchel se replegaba para mantener el resultado.
Inglaterra se mantuvo firme para sellar una victoria de 3-2, poniendo fin a la campaña de México en la Copa del Mundo en el Azteca -- un estadio donde los coanfitriones habían sido casi intocables durante todo el torneo -- y avanzando a los cuartos de final.
Inglaterra se mantiene firme bajo presión
Con una ventaja de un gol y un hombre menos, Inglaterra se vio obligada a replegarse en su propia área mientras México aumentaba la presión. Jordan Pickford fue llamado a la acción para despejar un cabezazo de Jiménez en un córner, y El Tri ganó una serie de córners adicionales sin encontrar la manera de marcar. Las tarjetas amarillas volaron mientras los ánimos se caldeaban al final -- Nico O'Reilly y el Sánchez de México fueron amonestados en medio del caos -- pero la defensa de Inglaterra se mantuvo, y los Tres Leones lograron la victoria para poner fin a la Copa del Mundo de México en el Azteca por primera vez en la historia del estadio, un lugar donde los anfitriones solo habían perdido dos veces en 89 partidos competitivos.
Tuchel: "Este equipo realmente lo quiere"
Hablando después, el entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel -- quien había pasado la semana advirtiendo que la altitud en el Azteca, a unos 7,000 pies sobre el nivel del mar, representaba una "gran ventaja" para México que su equipo simplemente no podía adaptar en el tiempo disponible -- dejó claro lo exigente que había sido la ocasión.
"Muy orgulloso. Necesitamos todo. Fue súper difícil. En los momentos en que pensamos que capturamos el impulso, tuvimos contratiempos. Esa es la mentalidad adecuada," dijo.
Tuchel señaló la respuesta de su equipo cada vez que México amenazaba con hacerse con el control del partido como la cualidad definitoria de la victoria.
"Este equipo realmente lo quiere. Cuando las cosas se ponen difíciles, nunca se rinden, nunca pierden la fe. Fue un paso más.
"Necesitamos asimilar esto. Este es el Azteca, es México, un juego loco. Dejamos todo ahí afuera, cada uno de nosotros. Necesitamos asimilar esto, ahora vamos a toda máquina."
Aguirre: "No puedo reprocharle nada a mi equipo"
Para México, la derrota pone fin a una campaña que había sido, hasta este partido, impecable en casa, y con ello sus esperanzas de alcanzar los cuartos de final de la Copa del Mundo por primera vez en 40 años. El entrenador Javier Aguirre, quien había pasado la semana describiendo el partido como uno de los más grandes en la historia del fútbol mexicano, no tuvo quejas sobre el esfuerzo de sus jugadores incluso en la derrota.
"No puedo reprocharle nada a mi equipo. Hicimos todo lo que pudimos, y son un gran equipo. Este es el nivel más alto, no puedes cometer errores porque te costarán caro. Tomamos un riesgo con nuestras sustituciones para aprovechar tener un hombre extra, pero no pudimos hacerlo. No tengo más que palabras de gratitud por el apoyo de todos," dijo Aguirre.
Qué sigue
Inglaterra ahora avanza para enfrentar a Noruega en los cuartos de final en Miami el próximo sábado, continuando su intento de llegar a los últimos ocho por tercera Copa del Mundo consecutiva. La campaña de México termina en el Azteca -- el estadio que había sido una fortaleza casi inexpugnable para El Tri durante esta campaña y a lo largo de la historia de la Copa del Mundo del país -- con los coanfitriones quedando dolorosamente cerca de la profunda carrera que su afición local había esperado.