Aston Villa se enfrenta al Paris Saint-Germain en la Supercopa de la UEFA del miércoles en Salzburgo, buscando añadir un segundo trofeo en apenas tres meses tras ganar la final de la Europa League de la temporada pasada.
El equipo de Emery llega al partido tras un verano de salidas significativas, con Morgan Rogers, Youri Tielemans y Lucas Digne vendidos por una cifra combinada reportada en alrededor de £150 millones mientras el club trabajaba para cumplir con las reglas financieras de la UEFA. Aun así, el español no ve razón para que Villa baje sus expectativas.
"Si nos comparamos con otros clubes como Man City, Chelsea, Manchester United, Arsenal y Liverpool, estamos compitiendo con ellos. No tenemos su poder... todavía," dijo Emery.
"El esfuerzo que está haciendo el club es enorme. Estamos tratando de ampliar Villa Park a 50,000 aficionados.
"Este es un paso adelante. Estamos aumentando nuestro presupuesto a través de los resultados en el campo, a veces vendiendo algunos jugadores, siendo consistentes, esperando un alto nivel y más o menos manteniéndolo. Cada año el club ha avanzado."
Villa no contará con la pareja inglesa Ezri Konsa y Ollie Watkins, además del portero argentino Emiliano Martínez, para el partido contra el PSG. Los tres recibieron cuatro semanas de descanso tras la Copa del Mundo y se espera que regresen a los entrenamientos la próxima semana, dejando a Emery seleccionar de un plantel ya remodelado por las ventas de este verano.
El capitán John McGinn, que ha estado en Villa Park desde los días del club en la Championship en 2018, dice que las salidas no han afectado la ambición del grupo.
"Estamos realmente emocionados con el nuevo Aston Villa," dijo McGinn. "Nuestra expectativa es similar a la que ha sido en las últimas temporadas, compitiendo con los mejores en Inglaterra y Europa. Muchas cosas están cambiando, pero tenemos el mismo entrenador, los mismos métodos y un deseo de lograr más. Mucha gente pensó que habíamos alcanzado nuestro techo, pero les hemos demostrado que estaban equivocados."
La reunión del miércoles es la primera aparición de Villa en la Supercopa en más de cuatro décadas, y solo su segunda en total, tras su triunfo sobre el Barcelona a principios de la década de 1980. También renueva el encuentro con un equipo del PSG que Villa conoció y perdió en los cuartos de final de la Champions League de la temporada pasada, cuando el club francés avanzó 5-4 en el global tras que Villa cayera 3-1 en el primer partido en París.
La victoria marcaría un segundo honor continental para el equipo de Emery en tres meses y más evidencia, a los ojos del entrenador, de que la reconstrucción de Villa bajo su dirección ha movido al club a una compañía completamente diferente.
El presupuesto ampliado de Villa por esas ventas de jugadores, junto con la continua clasificación a la Champions League, le da a Emery la plataforma que cree que el club necesita para sostener ese crecimiento más allá de una sola temporada llena de trofeos.